Вне Круга. Чужак

Иван поднял руку и прикоснулся к этому «чему-то», сплетая из нитей мира вокруг плавный, довольно сложный, но в то же время и удивительно лаконичный узор. «Что-то» подалось вперед, растягиваясь во все стороны, превращаясь не то в невозможно странную дверь, не то в червоточину в никуда. А Иван, кинув через плечо:

– Идите за мной, – взял и шагнул вперед, внутрь.

Я шагнул следом за москвичом. Не без дрожи, но один взгляд на нерешительно замершего Алекса придал сил. Я прошел сквозь странную дверь в пространстве… И оказался посреди самого настоящего болота.

Здесь, к тому же, шел сильный дождь, так что футболка начала липнуть к телу почти мгновенно.

Мы с Иваном стояли на чем-то вроде небольшой кочки посреди бескрайнего и весьма безрадостного пейзажа. Здесь деревья были редки, краски смазаны, а тина, кажется, занимала все доступное глазу пространство. Только небольшой островок под нашими с Иваном ногами казался пригодным для того чтобы стоять на нем, не рискуя погрузиться в топь. Небо равномерного темно-серого цвета до самого горизонта было затянуто тучами настолько плотно, что, казалось, здесь вообще не было солнца.

Бескрайнее болото в Краснодаре. Отлично, просто прекрасно.

– Это галлюцинация? – с подозрением спросил появившийся за нашими спинами Алекс.

– Вовсе нет, – Иван дожидался, пока мы все окажемся под дождем, и пояснил: – добро пожаловать в параллельный мир.

– Куда?

– Это большой вопрос. И мы, увы, не знаем него ответ, – Иван развел руками. – Гипотез много.

Кто-то считает что, это какой-то иной мир, приблизившийся к нашему совсем недавно. Кто-то – что это все всегда было, но только после падения кометы и появления одаренных мы сумели обнаружить такие места. Кто-то уверен, что это что-то вроде черновых, технических ходов, созданных кем-то или чем-то при сотворении мира. Выбирайте любое объяснение. Правда, сразу скажу – в отличие от всяких историй на эту тему, нет тут никаких эльфов с гномами или драконов. По крайней мере, мы никого не встречали за все время как разбираемся с этими местами. Никогда.

Я оглянулся по сторонам. Болото, болото и еще раз болото под серым небом.

– Подобными местами… Везде один пейзаж?

– Вроде того, – Иван кивнул для верности. – Мы случайно нашли несколько таких Проходов еще в конце двухтысячных, но потребовалось много времени, да и, чего греха таить, много ресурсов, чтобы вообще хоть что-то понять об этом всем. Ладно, думаю, стоит вернуться на сухую землю.