Вне Круга. Чужак

Я не смог бы его спасти даже заставив девочку привести меня сюда сразу. Но мог бы, наверное, найти убийцу. Тот взгляд, что я чувствовал… Искало ли чудовище девочку? Я не слышал криков, о которых говорила Лидия. Никто не слышал. Интересно, почему? Уголок глухой, но все же. Ведь получается, что я ребенка нашел через сколько от произошедшего здесь, около Прохода, – через двадцать минут? Тридцать? Меньше?

Кира подняла бровь, следя разом и за тем, как пара ее подручных заворачивают тело погибшего в мешок, и за тем, что написано у меня на лице.

– Ты что-то знаешь.

Я покачал головой.

– Я думаю, он здесь нашел кого-то, кто, судя по всему, затащил ребенка в пустыню. Ребенка вывел, завязалась драка. Девочка сбежала, противник – тоже, а вот сам Валентин по какой-то причине утратил контроль над своей магией и погиб мгновенно в тот момент, когда сила вырвалась из тела.

– Разбаланс, – Кира поморщилась.

– Видела такое?

– Слышала. Я в этом мало смыслю. Но вроде как если сил мало, а очень хочешь что-то сложное сотворить, то вместе с магией и жизнь в плетения вкладывается, и упархивает, вырываясь на волю без возврата.

Но это все байка, однажды услышанная.

– Была.

– Была, – Кира на миг прикрыла глаза, – ладно. Спасибо, Вен, за мной должок. И большой. Услышишь что – говори. И в оба смотри. Если кто-то из магов детей крадет – он не наш друг, а если не маг, а тварь какая оттуда, – она показала на Проход, – то вдвойне не друг.

С этим сложно было поспорить.

Возвращаюсь домой я уставший, голодный и задумчивый.

Стоит после душа спуститься на кухню, как там обнаруживается и Макс, и Ника, и Петр, и даже скромно сидящий в углу Сергей.

– Обмен, Веня, – Ника подмигивает. – Мы тебе ужин, ты нам – историю.

Я улыбнулся. Любопытство не порок, и все прочее… Но в любом случае я бы рассказал. Мне сейчас очень и очень хотелось услышать чье-то еще мнение обо всем, что я сам видел и слышал. В картине произошедшего не хватало каких-то больших фрагментов.

И ужин, и рассказ не занял много времени.

Пока Сергей заваривал чай, за столом царило молчание. В моем случае – сытое молчание, а остальные, кажется, просто осмысливали все, что услышали.

– Я варенья принес, – Сергей поставил на стол пиалы с чем-то приятно-малиновым. – Не магазинная ерунда, а настоящее.

– Спасибо.

Варенье, правда, хорошее. И где только взял? Макс, отстраненно макая в вазочку с ним какую-то диетическую печеньку, разглядывал то меня, то Сергея, словно бы что-то прикидывая.