Ани и еë вурдалаки

Мысль, что эти трое теоретически не смогут причинить существу вроде меня серьезного вреда, не успокаивала. Мало ли, что там должно быть в теории, а на практике дело часто принимает другой оборот. Без магической печати мне было бы спокойнее. Остаться законопослушной, неагрессивной, белой и пушистой, но при этом прекратить своё земное существование я совсем не хотела.

Меня развернули в противоположную от оживлённой улицы сторону и повели тесными тёмными переулками. После того, как людные места остались на достаточном расстоянии, Липкий всё же убрал от моей шеи жгучее, холодное и острое.

Ритуальный нож? Вот умора будет, если окажется, что это какая-то совсем повседневная и безопасная вещь.

Город они знали, конечно же, лучше, чем я. Но это было не так уж и удивительно, ведь те три месяца, которые я здесь успела провести, я не бродила по улицам дольше и дальше, чем требовала необходимость. Сейчас мне открывались такие тёмные закоулки, улочки, лесенки, о существовании которых я даже не подозревала. Брусчатка, ещё не убранные ящики с геранями, тронутыми первыми заморозками, тусклые фонари, едва освещающие пространство перед подъездами.

Однако постепенно вся эта тихая идиллия сменялась кислотно-яркими граффити, цветными неоновыми лампочками и вывесками и шумными толпами людей и нелюдей, твёрдо решивших бесчинствовать всю ночь напролёт.

Липкий, по-прежнему навалившийся на мои плечи, вдруг потянул меня в сторону, пробурчав: «Сюда!» Мы оказались в очередном не заметном на первый взгляд переулке, где под мигающей вывеской курили и галдели три ярко накрашенные ведьмы (две в балетных пачках, одна в чёрной коже) и тролль, огромный и невозмутимый, как шкаф, потягивал пиво прямо из горлышка бутылки.

Вывеска гласила: «Королева Карри», и, разумеется, никаким карри вокруг даже близко не пахло.

— Пришли, крошка, – пропел Липкий, проталкивая меня внутрь мимо тролля и ведьм. Цепь и Воротник неотступно следовали за нами.

Я подумала, что, может быть, не всё так плохо. Подумаешь, пара часов в забегаловке.

Если девиантное трио продолжит вечер так, как его начало, то вскоре они придут в блаженное состояние, когда о девушке забывают, стоит ей исчезнуть из виду. По крайней мере, я на это очень надеялась.

Внутри «Королевы Карри» было тесно, в воздухе плавала завеса сигаретного дыма, и почти таким же осязаемым был гогот и гомон нескольких десятков разнообразных посетителей. Музыка, смешивавшаяся с остальными звуками, становилась неразборчивой какофонией.