Последние стрелы

Я понимаю, что вы уже не молоды и вам два года до окончания службы, но всё-таки… опыт, как никак! Выпускники академии, зелёные, сдают больше вас. Какой пример вы подаёте подрастающему поколению?!

Росс потянулся за пожелтевшей от времени фирменной кружкой «Антерос».

– Короче, вот вам новый план, – он отхлебнул кофе и протянул мне бумаги.

На белоснежных листах был напечатан приказ, согласно которому сотрудники брачных агентств в 2015 году обязаны были выполнять не менее сорока сводов в месяц. Несоблюдение приказа должно было караться сначала предупреждением в рабочую тетрадь, затем освобождением от занимаемой должности с конфискацией всего имущества.

– Опять наверху перестановки? – недовольно спросил я. – И кто-то хочет выслужиться.

– Очередная междоусобица между троюродными братьями… Ничего нового, – ответил Росс и махнул рукой. – Распишитесь у Жанны и заберите свой экземпляр.

Я обречённо поплёлся к выходу. Но в дверях Росс окликнул меня.

– Семён Семенович! Сорок в месяц. Не подведите!

Я кивнул и вышел из кабинета.

Секретарша уже приготовила тетрадь и иголку. Я уколол большой палец на правой руке и поставил красную отметку напротив своей фамилии.

***

Сидя на лавочке автовокзала, я никак не мог поверить, что легко отделался. В прошлом году за плохой отчёт я получил предупреждение в рабочую тетрадь. Тогда меня лишили премии, а сегодня даже без нравоучений обошлось. Может, на Росса так повлияли новогодние праздники? Сегодня он определённо не был похож на себя – говорил так доверительно, с уважением.

Обычно начальник проезжался по мне катком, не церемонясь в выражениях. Странно…

Мои размышления прервал небольшой междугородний автобус. Он подъехал к станции, и я наконец окунулся в мягкое тепло. Заняв место у прохода, я мельком глянул на своего соседа. Это был молодой парень в наушниках – ничего выдающегося. И я снова задумался о смягчившемся Россе. Неужели, дело в новом плане? Сорок в месяц – это на дюжину больше прежнего. И план теперь нужно соблюдать неукоснительно, иначе – здравствуй, улица.

Видимо, пострадать мог и сам Росс, только в его случае ставки были гораздо выше. У него-то не было родни в московском офисе и защитить его будет некому.

На остановке в придорожном кафе меня кто-то окликнул. Это был Славка Зеленский, давний знакомый по службе. Мы работали в одном городе, но почти не общались из-за его, Славкиного, безразмерного чванства. Он шёл в распахнутой дорогущей дублёнке и, казалось, не замечал двадцатиградусного мороза.