Слом

Нет, надо, надо браться за ум и снова входить в темп занятий, а не отсиживаться у обочины, будучи ещё в самом начале пути!

Следующие несколько месяцев прошли в учёбе, нескончаемой череде смен в столовой и баре, в недосыпах и надеждах – кажется, по чуть-чуть, очень медленно, но что-то начинало получаться! И, что самое главное, Лучику всё больше нравилась её жизнь. Она ещё по привычке бурчала, как ей надоела столовая, как достаёт, что там день за днём одно и то же, но на самом деле даже подавать еду ей будто стало интересней.

Нравилось делать что-то полезное, а общаться она всегда любила. Просто наконец незаметно ушло тягостное чувство, что она здесь потому, что ни на что не способна.

Как-то раз в пасмурное утро Лучик вышла на смену немного раньше обычного. Зимние облака громоздились за окнами, закрывая весь обзор своими серыми клочковатыми боками. Повара уже доделали заготовки на день, но посетителей пока ещё было немного. Лучик присела за свободный столик, обдумывая недавнее занятие со Звездочётом, достала записи, чтобы повторить и сделать теоретические задания.

Химический состав звёзд. Не самый любимый ею предмет, но, без сомнения, необходимый. Записи слишком сухи. Надо просто вспомнить, как там об этом Звездочёт рассказывал – сразу станет интереснее. Как он всё расцвечивает своей искренней увлечённостью!

Внизу снежило. Нестерпимо хотелось спать. Может, покемарить в уголке? Нет, чуть погодя, чуть погодя… Она сторговалась с собой, что сейчас потерпит и позанимается, а уж закончив смену, пойдёт прикорнуть на пару часиков в комнате отдыха.

И погрузилась в предмет. Как-то незаметно вокруг неё стало много народу, и Лучик очнулась. Пора, пожалуй, идти на рабочее место…

Именно тогда она услышала об этом в первый раз. Осторожный обрывок фразы. Странный, неуверенный. Теряющийся за звоном посуды и обычной столовской суетой. Произнесённый между делом, даже непонятно, из-за какого столика. Почему же она обратила на него внимание, почему встревожилась? Видимо, всему виной уже давно неявно ощущавшееся на подсознательном уровне напряжение, излишнее натяжение ткани реальности.

А тут оно вдруг как бы нечаянно обрело словесную форму.

«А что если снова будет война?»

Кое-как дотерпев до конца смены, Лучик даже не подумала пойти в комнату отдыха, как планировала с утра. Вместо этого помчалась к облачному лифту. Бегом-бегом-бегом! Родной всё объяснит и поможет сладить с тревогой.