Третье правило кошек. Скелеты в шкафу

– Дети! Вчера из нашего кабинета пропали деньги, которые вы и ваши родители сдавали на поездку в новогодние каникулы. Ситуация очень серьезная, сумма крупная, поэтому постарайтесь вспомнить, заходил ли вчера в класс кто-то из посторонних?

Четвертый «Б» напряженно загудел, по партам понеслись шепотки. Посторонних никто не видел.

– Тогда все еще хуже, — многозначительно вздохнула учительница, — получается, деньги взял кто-то из нашего класса.

Леша вдруг вспомнил о купюрах, лежащих в его рюкзаке. Виталик дал их ему как раз вчера! Да нет же, это просто совпадение… Щеглу отец всегда много дает.

Не мог же он… Или мог?.. Мальчик занервничал. Если это правда Щеглов, получается, он — соучастник преступления? Да ну, никто не узнает. Не станет же Моталка Максимовна вещи обшаривать — все в курсе, что сейчас не прежние времена, и учителей за такое наказывают.

Леша выпрямил спину, стараясь скрыть подступившее волнение. Почему Щегол не стал хранить деньги у себя и не велел оставлять их дома? «Родители найдут… Расспросы будут…» Так вот какие это расспросы! Да нет, это все не доказано.

Может, правда отец дал?..

– Я не имею права устроить у вас обыск… И понимаю, что вор, кем бы он ни был, наверняка не носит украденное с собой. Но все-таки хочу убедиться, что я сделала все возможное перед тем, как обратиться в полицию. Откройте, пожалуйста, свои сумки, я не буду ничего в них трогать, просто пройду мимо и посмотрю, что денег в них нет. Это добровольно, если не хотите — можете не открывать.

Повторюсь, заставлять вас я не имею права. Завтра придет инспектор по делам несовершеннолетних, будем опрашивать уже каждого по отдельности.

Четвероклассники, как загипнотизированные, начали открывать портфели, выставляя их в проход. Никому не хотелось, чтобы в нем заподозрили вора.

«Открыть или не открыть? — лихорадочно думал Леша. — Если не открою, все подумают, что это я. Ладно, все равно деньги внизу лежат, их не видно». Он потянул за лямку висевший на спинке стула рюкзак. И то ли его движения были слишком неловкими и суетливыми, то ли удача решила, что успешного пристройства Пупи для Леши вполне достаточно и ушла на каникулы, только рюкзак оказался незакрытым и, зацепившись за стул, перевернулся.

На пол посыпались учебники, тетради, смятые фантики… и с самого дна выпала завернутая в тетрадную обложку пачка денег.

В классе повисла драматическая тишина, оценить которую в полной мере смогла бы лишь Лешина бабушка — заядлая театралка.