Третье правило кошек. Скелеты в шкафу

Никогда! Он никому не сможет доказать, что не своровал эти деньги — значит, впереди сплошная ругань, а может, даже колония для малолетних преступников. Да если и не колония, все равно до конца жизни вспоминать будут. «Мартынов — вор!» — звенело в ушах.

Остаться жить на улицах города? Прибиться к бомжам, ночевать на теплотрассе… Не получится — рано или поздно полиция заметит и выловит, еще и портреты по всему городу расклеят. «Пропал мальчик, рост средний, волосы светлые…» Да сами бомжи в участок и отведут, нужен он им больно.

..

Может, уехать? Но как и куда? На автобус или электричку нужны деньги, которых нет, а на самолет с поездом — еще и документы. Автостопом Леша никогда не путешествовал и, признаться, немного побаивался — вдруг вместо порядочных попутчиков его подберут какие-нибудь маньяки или торговцы людьми. Леша даже зажмурился и потряс головой, чтобы избавиться от страшных картинок, живо и ярко нарисовавшихся в воспаленном мозгу. Да и что дальше? Все так же прятаться от полиции, только в незнакомых местах? А еду где брать? На работу не возьмут, даже соврать, что ему четырнадцать лет, пожалуй, не удастся.

Воровать — бррр! Мальчик поморщился от неприятного воспоминания. Нет, настоящий вор из него точно не выйдет — и противно, и страшно, и попадется тут же.

А если уйти в табор к цыганам? Там уж точно никому не будет дела, что он не ходит в школу. И в полицию не поведут, и кормить смогут за какую-нибудь работу. Леша видел, как они собирали книги, металлолом — это, пожалуй, ему по силам.

Но что, если они заставят его воровать или попрошайничать? А за отказ станут бить? Нет, тоже не годится. Да и где его искать, этот табор…

Короткий декабрьский день клонился к вечеру. Леша вдруг понял, что он устал, замерз и зверски проголодался — так, что желудок скрутило болезненной судорогой. Никаких стоящих идей у него не возникло. Оставалось одно — то самое, неизбежное. Мальчик вздохнул, ссутулился и не спеша, словно стараясь оттянуть момент расправы, побрел в сторону дома.

– Наконец-то! Явился — не запылился!

– Оля, тише, пусть он хоть переоденется и отогреется.

– Нет, не пусть! Вы посмотрите, мы тут волнуемся, не знаем, что и думать, а он натворил дел и шляется где-то весь день!

– Ольга, Миша прав — дайте мальчику дух перевести. Никуда он не денется, сейчас во всем разберемся.

Леша молча стаскивал с себя неподатливую куртку, искоса поглядывая по сторонам. Все уже в сборе, неприятных разговоров не избежать.