Вверх. Шаг за шагом.

– Значит, мои догадки оказались верны. За внезапно открывшимися у кутилы Константина политическими амбициями стоит кто-то могущественный. Молодец, ты справился. А вот дуэль ты зря устроил.

– Не было иного способа подобраться к великому князю.

Баронесса улыбнулась.

– Ладно, поверю тебе, пожалуй.

Следующее утро в особняке Эйзенхаузен выдалось хмурым. Завтрак подали в столовой, которую к тому времени слуги успели привести в более-менее приличный вид. К тому моменту как Вадим вышел к завтраку, никаких следов вчерашней попойки уже не было, баронесса и её муж сидели за столом и мирно завтракали, Григорий и Василий выглядели помято и понемногу кушали куриный бульон.

Если они и помнили вчерашнюю ссору с Вадимом, то вида не подавали.

Едва Вадим уселся и ему подали яичницу, как дверь в столовую распахнулась и вошёл мужчина в застёгнутом на все пуговицы мундире. Он быстро окинул взглядом помещение столовой, поклонился баронессе, сказал:

– Я прошу прощения за то что вы сейчас увидите, Инесса Евгеньевна, но вопросы чести превыше всего, кроме верности трону.

Итак, – он повернулся к Григорию, – Я во всеуслышание объявляю вам: сударь, вы бесчестны. Лишь присутствие дамы препятствует мне, в противном случае я обошёлся бы с вами как вы того и заслуживаете: прогнал бы со двора пинками.

– Вы забываетесь! – рявкнул барон.

– К вам, барон, у меня нет претензий. Вы известны как человек чести. Я полагаю, вы принимаете за своим столом этого..

.человечишку, – он указал на Григория, взирающего не происходящее с огромным удивлением, – который сам бросил мне вызов и не явился к назначенному времени для решения вопроса чести!

Теперь пришла очередь барона удивляться.

– Это когда же ты успел, Гриша?

Тот наморщил лоб, силясь вспомнить всё произошедшее вчера, но это, похоже, было выше его сил.

– Полагаю, вы плохо помните вчерашнее, – тихим, робким голосом сказала баронесса, – произведенное вами опустошение в нашем винном погребке тому причиной.

Я видела вас вчера на приёме у графа Девалаева, как и вас, Алексей Викторович. Думаю, там вы и повздорили?

– Именно так, сударыня, – человек в мундире вновь поклонился баронессе.

– Позвольте, – Василий встал и выпрямился во весь свой немалый рост, – Григорий вчера весь вечер провёл со мной, мы не покидали дом!

– Хотите сказать что я лгу!? – военный побледнел от гнева, – в таком случае вам придётся принять мой вызов.