Пробуждение дара

Сверху ставили широкие тазы с водой, доводили её до кипения, засыпали сахар и размешивали, затем в кипящий сироп клали землянику и мешали, чтобы варилась и не подгорала. Ягод сегодня много набрали, и приготовились варить сразу в трёх тазах, но загружая их по очереди.

Маменька строго следила за порядком приготовления. Заранее взвешенный сахар для каждого таза был подготовлен, ягоды перебраны, в одном из кухонных помещений сохли тщательно вымытые стеклянные и глиняные горшки, их очередь пока не наступила.

Из первого таза уже доносился особый, вареньевый земляничный аромат, усиленный разогреванием и постоянным помешиванием, помощница кухарки снимала на тарелку розовую пену.

Закипала вода и во втором тазу.

На сладкий запах, как пчёлы, слетались все, кто не был сильно занят. Тут и Данечка с няней, и Лёвушка в сторонке, как на смотринах пристроились. Даже дядька Викул, проходя мимо, с наслаждением втянул душистый воздух.

Вдруг кто-то из женщин отчаянно закричал:

– Дунькааа!

Оказалось, она увидела, как одна из кухонных девок окатила себя кипятком.

Мешала деревянной ложкой во втором тазу, расплавляя сахар, да как-то оступилась – схватилась другой рукой за край горячего таза и накренила его, плеснув сироп себе на ноги! Заорала! Ведь и обе ноги, и ладонь обожгла! Её быстро оттащили, как раз Викул и подбежал.

– Водой, водой полить надо! Жар унять! – сразу суета поднялась. Целую бадейку воды на ноги сидящей на земле Дуньке вылили.

Матушка послала за постным маслом – оно боль от ожогов унимает.

А девка еле сдерживалась, чтобы громко не орать – боялась навлечь на себя немилость барыни, но стонала так, что почти выла.

Лиза, было, рванула на помощь, но маменькин взгляд остановил. Умоляющий. Тело её напряглось, словно прыгнуть приготовилась. И девочка сразу поняла, что умоляет она не помочь пострадавшей, а наоборот – не показывать прилюдно своё уменье снимать боль. Лиза знала, как мама́ боится, что прознают о чудо-лечении, и сама в ответ умоляюще посмотрела, мол, как я могу не помочь, если могу.

Две пары зелёных глаз схлестнулись в невидимом поединке, и маменька сдалась – дала команду всем разойтись и найти лекаря, а кухонным приглядывать за первым тазом, чтобы варенье не подгорело.

Девочка подбежала к несчастной. Та сидела, раскинув ноги, баюкая обожжённую руку, и тихонечко подвывала. Обе ноги тряслись. На левой налился огромный белый пузырь, внутри которого угадывалась жидкость, а вокруг раздувался отёк и расплывалась зловещая краснота.