Чудовище. Твари третьего круга

Так возвращаются домой после долгого отсутствия — все знакомое и, в то же время, немного чужое… Девчонки, сидевшие напротив, обе с бритыми затылками и длинными косыми челками хихикали, в упор пялясь на него.

            Через несколько остановок вагон заполнился так, что уже ни в окно глядеть, ни продохнуть стало невозможно. Чужие спины оттерли его от насмешливых девчонок. С задорным скрежетом трамвай вздрагивал на стыках рельсов, плотнее утрамбовывая пассажиров. Кто-то пребольно пихнул его в спину — здравствуй, город! Ник попытался отодвинуться от впивающегося в бок локтя.

            На остановке в заднюю дверь ввалились двое крепких парней в одинаковых форменных куртках. У одного через плечо болталась кожаная сумка, другой наперевес держал резиновую дубинку. 

— Контролер, — весело представился тот, что с сумкой. — Приготовьте проездные документы.

            Пассажиры недовольно застонали, полезли по карманам и сумкам.

— О, смотри, безбилетники активизировались, — обрадовался второй с дубинкой. — Эй, борода! Куда пошел? Тебе говорю, билет покажи!

            Ник повернулся. Что они сделают? Нет у него ни одной монеты. Выведут из вагона? Ладно, немного осталось, дойдет пешком.

— Нет билета. Что дальше?

            Какая-то бабулька ахнула. Пассажиры смотрели — кто осуждающе, кто сочувственно.

— Нарушаем, гражданин. Прошу на выход, — рявкнул контролер и кивнул помощнику. Тот вцепился в локоть и стал подталкивать Никела к двери, тыкая в спину дубинкой:

— Давай, топай. Не упирайся. 

            Очутившись на остановке, Никел огляделся. Чуть-чуть не доехал. 

— Штраф платить будем? — спросил контролер.

— Да я бы с удовольствием, только нечем. 

— Вот зараза. Чего же ты в трамвай вперся без денег?

— В Центр переселения ехал… — Ник включил дурочку.

— В Светлый Лес захотел? Бека, слышал? Этот нищеброд переселиться хочет.

— А то. Кто ж не хочет? Ты чо, совсем тупой, деревня, — заржал помощник, поигрывая дубинкой. — Кто тебя без денег туда пустит?

— Я только первый ключ получил, — важно сказал контролер. — Еще лет десять на этой стремной работе горбатиться, чтобы на переселение заработать.

— Слышь, а может он того, на самом деле богатый? А нам лапшу вешает, что денег нет.