Чудовище. Твари третьего круга

            Где теперь искать зверюгу? Для него тут раздолье. Кормежки много,  разжиреет и начнет каждый день гнезда вить. Без хозяина быстро одичает, будет на людей бросаться. Наведет шороху! А потом найдется у кого-нибудь хваленый фолковый талисман, и не станет улыбающейся клыкастой морды. Развеют Шеду по ветру. Никел приложил руку к земле, впечатал в нее маленький сгусток силы: разыщи меня! Если чудовище вернется на это место, оно найдет команду. Отыщет хозяина, где бы он ни был.

            Здорово этот бугай по голове звезданул, до сих пор в глазах двоится. 

            Ник медленно побрел в центр, морщась от стреляющей в ухе боли. Если Эрран за эти годы и правда нашел выход в новый мир… Захочет ли он разговаривать со старым знакомцем? Ник почувствовал укол ревности. Незадолго до его побега в лес Эрран предлагал искать вместе, просил дать хотя бы неделю. Только… разве можно представить, чтобы Кессель был связан с массовыми расстрелами в лесу?

            Раньше улица приводила к скверу с огромными дубами и платанами, в которых шумело птичье многоголосье.

Там в тени вековых деревьев прятался храм сна, похожий на огромное яйцо. Теперь не было ни деревьев, ни храма. На расчищенной площадке, обсаженной аккуратными елочками, стоял многоэтажный параллелепипед из зеркального стекла. Ник растерялся. Может, он не туда свернул? 

Зеркальный фасад подернулся рябью, и перед Ником возник Темный город.

Ладони покрылись испариной. В нос шибануло тяжелым горячим воздухом. Город был настолько реален, что Ник почти ощутил, как отталкивается и летит над его крышами, как когда-то... И тут появились плакатные парень с девушкой. 

У молодого человека была в руках связка золотых ключей. Он одним взмахом стирал Темный город. Неуверенность на лице девушки сменялась радостью. Держась за руки и смеясь, они шагали в яркий солнечный мир.

 

Картинка погасла. 

            Рядом завистливо вздохнули. Ник оглянулся. Вокруг стояла группа таких же зевак, зачарованно глядящих на стену. Потом все разом заговорили.

— Эх, хоть бы одним глазочком взглянуть, что там дальше будет. 

— Мне соседка рассказывала — ее двоюродного брата невестка слышала от подруги, что когда ключи получаешь, так тебе все показывают.

— Тьфу! Вранье сплошное.