Музыка, плывущая над водой

Негр поднес руку к затылку, сдвинул шляпу вперёд. Ну да, каждому приятно услышать похвалу в свой адрес. Особенно зная – заслужил.

- Одно непонятно. Чего ты выбрал конкретно здешние, - я ткнул пальцем в набережную, потом обвел рукой реку, - места. Для кого тут играть? Уток, и тех нету.

Губы Мозеса скривились, словно он хлебнул уксуса. Взгляд его пробежался по домам на другом берегу, потом упёрся в землю. Ага, был уже парень в городе. Подталкивать его незачем. Захочет – скажет. Точно захочет – вон, как губы шевелятся, и мышцы на щеках дергаются.

- У вас в городе, что, все такие?

- Какие?

- Меня в упор не замечали. У кого что не спрошу – отворачиваются. Ладно бы брезгливо. К такому привыкаешь. Это словно всякий раз сверяться с Зеленой книгой. Люди аплодируют тебе, кивают, могут даже пару монет кинуть. Но ты всё равно видишь это. В их взглядах, в движениях. Читаешь эмоции по лицам. Всегда и везде – ты второй сорт. А может и третий. Ну и пусть.

Тут же – словно перед ними пустое место. В гостинице вашей опять же. Пусто ведь. Вообще никого. Тоже – газету опустил, посмотрел и обратно читать. Тут, по крайней мере, река есть. Она даже подыгрывала мне. Если знаете – такое себе звучание щёток по барабану.

Мозес замолчал, вложив в свою речь много сил. Все слова парень выпалил на одном дыхании. Небось боялся – его перебьют, остановят, но хуже всего, просто уйдут. Потом Мозес добавил.

- Ко всему прочему, у меня тут ещё и слушатель оказался.

Так что с местом я угадал.

Пожалуй, стоило поблагодарить жителей нашего чудного маленького города. За их отношение к цветным. Да, всё население здесь – исключительно белые. Да, это Юг. С большой буквы, ребята. Сегрегация в наших местах просто таки цветет самым пышным цветом. Благодаря ей, я сегодня вновь, спустя долгие годы, услышал достойную внимания музыку. Надоели все эти бравурные и заунывные марши. Иной раз – церковные колокола и те краше звучат.

- Насчет слушателя, - пальцы задумчиво побарабанили по предплечьям. – Ты уже закончил играть?

Мозес неуверенно пожал плечами, посмотрел на трубу в своих руках.

- Я бы ещё немного послушал. Одну, две мелодии. Сможешь устроить?

Парень поднес мундштук к губам, сыграл парочку нот, настраиваясь. Поначалу выходило неуверенно. Чтобы вновь войти в ритм ему понадобилось время. Впрочем, парень вполне удачно справился с задачей.