Институт. Часть 1. Правила выживания для одиночек

Её каллиграфия больше напоминала каракули годовалого малыша, она не могла отличить лингвошифратор от считывателя излучений, и у неё ещё ни разу не получилось ни одно упражнение на концентрацию. Эва вздыхала с облегчением только на уроках мироведения, когда профессор Астен просто водил их по саду, по берегу озера и близлежащим холмам, показывая им местные растения, а они собирали образцы, надписывали каждый и указывали, для чего они применяются.

* * *

Происходило так много всего, что исчезновение Ярви в четверг семнадцатого сентября стало для Эвы полной неожиданностью.

Ещё вчера она с жаром пересказывала ему «Сказание о Гарте» — а утром за завтраком на любимом месте его уже не оказалось.

— А где Ярви? — спросила она у Мэл, но та сидела унылая и перемешивала ложкой овсянку.

— Ты не знаешь? — через стол откликнулась Кэт. — Он ушёл. Это ненадолго, не волнуйся. Ему приходится время от времени так пропадать.

— Но почему... — начала Эва, но не договорила.

Почему он не предупредил меня?

— Он очень спешил, — сказал Алан.

Он сидел рядом с Кэт и теперь смотрел на Эву. Лицо у него было доброе, но глаза — чернущие, как два антрацита. — Я его видел, проводил до портала. У него не было времени всех предупредить.

— Но почему он ушёл?

Ближайшие соседи притихли, и кое-кто из учителей, кажется, тоже посмотрел в их сторону. Алан переглянулся с Кэт и опустил глаза в тарелку, но Кэт сказала ровно:

— Не волнуйся. Это обычное дело для тех, кого ищут.

— Кто его ищет?

— Пойдём, — тихо сказала Мэл, потянув её за руку.

— Ты всё равно уже доела... Спасибо, было очень вкусно.

Они вышли из столовой и молчали всё время, пока поднимались на четвёртый этаж к кабинету литературы. Наконец Эва рассердилась.

— Кто его ищет? И почему все молчат?

— О таком не говорят вслух, — ответила Мэл, не поворачивая головы.

— Почему?

— Потому что не принято. Да и кому хочется о плохом? Ну, и ещё... потому что раньше это было опасно. До переворота. Если ты много говорил, про тебя сразу доносили, и случались.

.. всякие плохие вещи.

Эве стало не по себе.

— Какие... вещи?

— ВСЯКИЕ. Иногда арестовывали... или просто исчезали люди. Некоторых находили... потом. Тогда-то его и стали бояться.

— Кого?

— Инквизитора. И сейчас все боятся. И правильно. Он страшный человек. Плохой человек. Ненормальный! Он очень... любит убивать. И люди его все такие же... хотя они сейчас и не с властью, потому что Хранитель не допускает...