Институт. Часть 1. Правила выживания для одиночек

— В Институт вернёмся, там дорасскажешь.

Нэт в недоумении вытаращился на неё, но у Эвы тоже пропала охота болтать — впрочем, как и аппетит. Она забралась рядом с Люси и скормила остаток своего сэндвича прожорливым рыбкам.

— Ну, ждём вас после Института? — весело спросил Сабир, подмигнув им на прощание.

Эва не удержалась и покосилась в последний раз на охранника, чей неподвижный чёрный силуэт отражался в сверкающем полу.

— Не буду здесь учиться, даже если мне заплатят, — пробормотала она, делая шаг к порталу, и Мэл согласно вздохнула у неё за спиной.

— Нет, а правда, — жизнерадостно сказал Нэт, когда электричка тронулась, и они рассаживались у окна. — Здорово было бы поступить в ФОЛИ, да? Это же престижно, да и вообще...

— А мне их форма не нравится, — громко высказалась с заднего сидения Люси, необычайно серьёзная. — Они там все как солдаты.

— И смотрят на нас, будто мы воры, — с неподдельной обидой подхватила Мэл. — Я не воровка! Зачем за мной так следить? Если я из Лесного, это не значит, что я воровка.

— Брось, Мэл, никто так не думает, — мягко возразила ей Вирдж. — Им всё равно, они на всех так смотрят. У них же работа такая.

— Конечно, в таком месте охраны полно, — пожал плечами Нэт. — Там же куча ценностей и секретные разработки. У них такое оборудование, и менторы тоже — самая лучшая образовательная база. Где ещё учиться, если серьёзно наукой заниматься хочешь?

Больше они не разговаривали, погружённые в свои мысли. Эва смотрела, как мелькают за окном деревья, ощущая смутное беспокойство.

Как всё-таки жаль, что Ярви нет.

Они вернулись как раз к ужину. Люси снова была как всегда и щебетала без умолку о телескопах и звёздах, и рыбках в пруду. Хотела бы я так же легко выбрасывать из головы всё неприятное, со вздохом подумала Эва. Она сидела над своим пудингом, но ела больше из приличия.

— А тебе не понравилось? — негромко спросил её Мэтт, сегодня оказавшийся её соседом.

— Понравилось, — ответила Эва, убедившись, что все слушают Люси и Нэта, а на них двоих не обращают внимания. — Очень интересно было. Только немного... похоже на тюрьму. Совсем не как здесь.

— Ну ещё бы, — усмехнулся Мэтт, разделываясь с пудингом.

Эва отодвинула тарелку и осмелилась заговорить о том, что её мучило:

— А ты уже решил, где будешь учиться после Института? Ты будешь поступать в ФОЛИ? Там же... самая лучшая учебная база...