Институт. Часть 1. Правила выживания для одиночек

А потом Эва села на Вишенку, посадила позади себя Мэл (которая водить не умела и вообще побаивалась глайдеров), Мэтт оседлал Железяку (которую Вэслек одолжил ему скрепя сердце и только из большого уважения), и они поехали кататься по окрестностям. Вэслек волновался зря — Мэтт водил хорошо, не нервничал и не лихачил (хотя и вопил от радости, пролетая над озером).

К Покосившейся Вышке Эва не собиралась и уже развернулась почти, когда Мэл прокричала ей в ухо:

— Смотри, там кто-то стоит!

Эва оглянулась на Вышку и успела заметить наверху какое-то движение.

— Может, из наших кто-нибудь?

— Да сюда никто не ходит... Давай проверим?

Эва с затеплившимся интересом развернула Вишенку. Мэтт поравнялся с ними и вопросительно поднял брови.

— Там на вышке кто-то прячется!

Они остановили глайдеры шагах в двадцати и, задрав головы, подошли к Вышке. Было совсем пусто и тихо, и холодный ветер покусывал им уши, и им троим стало не по себе. Они посмотрели друг на друга, потом опять на Вышку, и Мэл крикнула:

— Эй! Мы знаем, что ты там! Спускайся!

А Мэтт мягко добавил:

— Не бойся.

Сперва ничего не происходило, но потом на смотровой площадке зашевелились, и на лесенке показались сперва бесформенные ботинки, потом тощие ноги в джинсах, потом длинная растрёпанная коса, и минуту спустя незнакомая девочка уже стояла перед ними, в смущении переплетя пальцы. Она была ровесницей Мэтта и, как и он, носила очки. Волосы у неё были как у Мэл — светлые, длинные, густая чёлка, а одежда какая-то помятая, грязная, и сразу видно, что с чужого плеча.

Мэтт широко улыбнулся ей в ответ.

— Не бойся. Я Мэтт. А это Эва и Мэл. А ты?

— Джесси, — сказала она, кашлянув. — Очень... приятно.

— А зачем ты пряталась на вышке? — полюбопытствовала Мэл.

Джесси покраснела.

— Я не собиралась прятаться. Только осмотреться... а там вы, и я... не успела слезть...

— А откуда ты узнала про портал? — не унималась Мэл. — Ты ведь через портал пришла, да, если вот так здесь оказалась? Все порталы — секрет.

— У меня... вот, — Джесси, спохватившись, зашарила по карманам своей безразмерной куртки, достала продолговатый железный свисток, приложила к губам — и они мигом узнали этот дикий вой. Уж его-то ни с чем не спутаешь!

— Крысята! — засмеялась Эва и попробовала свистнуть в ответ, но получилось опять невнятное кукареканье. — Надо же, какие они штуки придумали, а я и не знала.