Свалка времени. Часть 2. Бродяга

Он присел на то, что у него называлось не то затылком, не то задницей и закрылся руками.

- Выстрел! – закричал Максим сам себе и нажал на спуск.

Из львиной головы брызнули осколки кости и что-то желтое. Снаряд опрокинул монстра. Он, шатаясь, встал на ноги, но тут его настиг второй снаряд, расколов пополам череп.

Майор, что есть духу, побежал к танку и впрыгнул в люк механика-водителя. А из барака спешил нагруженный рюкзаками Фирсов. Он уже пришел в себя и принял свой обычный невозмутимый вид.

Танк рванул с места и тут же встал.

- Нам куда? – спросил майор.

Максим высунулся из люка, и глянул по сторонам, стараясь не смотреть на останки чудовища. Не может быть, чтобы сюда шла единственная дорога. В Зоне так бывает очень редко. И точно: за бараками, у лесопилки, между деревьями виднелся прогал.

- Глянь на два часа вправо! Давай туда!

Танк покатил по прорубленной в лесу просеке. Когда лесопилка осталась далеко позади, майор сказал:

- Ну и вонь же от этого урода. Как будто в ящик с гнильем окунулся.

- Мускус, наверное, получше будет.

Максим не стал заострять внимание на трусости Фирсова. Он очень удивился, что бесстрашный с виду «чекист» может так испугаться: по сравнению с ним простой армейский майор оказался храбрецом. Лишь позже Максим сообразил: это был знак свыше.

Позавтракали прямо в танке, на ходу: времени осталось совсем чуть-чуть. Максим с трудом заставил себя проглотить рыбные консервы в томатном соусе и минералку: сказывалось нервное напряжение. Вот-вот должно произойти что-то нехорошее.

И причиной всех бед будет ни кто иной, как Николай Фирсов. Вот только предъявить ему, кроме смутных предчувствий, сейчас нечего. Придется ждать, пока он не выдаст себя словом или делом. А лучше и тем, и другим.

Танк миновал лес и выскочил на заросшую высокой травой равнину. Дорога пошла петлять между холмами – и знакомыми, и незнакомыми одновременно. В Зоне иногда бывает такое дежавю.

Спустя несколько километров грунтовка примкнула к шоссе. Танк набрал ход и покатил по асфальту, насколько ему позволял слабосильный двигатель.

Что хотеть от мотора, мощность которого сравнима с мощностью мотора Лады не самой навороченной модели? Впрочем, лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

Дорога обогнула очередной холм, и Максим увидел гигантскую черную бочку – ту самую, что ему удалось разглядеть от насыпи узкоколейки. Душа ушла в пятки: вот сейчас он узнает, кто его враг!

Черная бочка оказалась потемневшей от времени зенитной башней.