Институт. Часть 2. Зеркальщики

Эва отпросилась с уроков, чтобы отвезти Кусаку на Вишенке, а вместе с ними отправилась целая делегация — доставить шестерых бродяг в Институт. Как здорово было снова их увидеть, живыми и здоровыми! Эва и не осознавала, до чего по ним соскучилась, пока Эми не стиснула её в рёбродробительных объятиях.

Судя по всему, они были в порядке, только Троя шатало при ходьбе, а Мириам жаловалась, что у неё кружится голова. Так что торжественную встречу пришлось из гостиной перенести в лазарет. Тивис-Йорин по такому случаю даже разрешила притащить в палату еды, но предупредила, что тот, кто зальёт газировкой кардиодатчик, будет отрабатывать до зимних каникул.

За все последние праздники в Институте не было так весело! У них накопилась целая уйма историй, смешных и не очень. Они и близко не закончили рассказывать, когда Тивис-Йорин тактично намекнула, что через десять минут отбой.

Повисла короткая пауза, и наконец Джуди спросила, ёжась:

— На что там было похоже? В Простенке.

Эва даже дыхание задержала.

— На смерть, — коротко ответила Эми, а Кэт быстро оглядела их вытянувшиеся лица и дружелюбно пояснила:

— Эми имеет в виду, что это трудно сказать словами.

— Хуже, чем в ОНИ, — сказал Дин.

А Джесси спросила шёпотом:

— А в Перепутье тоже так?

— Не думаю, — медленно сказала Кэт и посмотрела на Алана.

— Не волнуйтесь. Если мы выбрались из Простенка, с Перепутьем мы справимся. Конечно, не так-то это легко без зеркальщиков.

Его последние слова прозвучали, будто вопрос, и Мириам это поняла, потому что сухо ответила:

— Обойдёмся без зеркальщиков.

* * *

После этого жизнь вошла в обычное русло. Приехал с «Армады» Коуди, раскрасневшийся от волнения, и не отступал ни на шаг от Кэт целую неделю. Алан периодически мотался к Последователям и обратно; Эллиэрт не скрывал своего недовольства по этому поводу, однако походы эти не запрещал. Алан наведывался и к Тенебриусу и приносил в Институт свежие слухи — а ещё невнятные предупреждения для Ланса, после которых тот ходил глубоко несчастный, но добиться от него ничего было нельзя.

Однако в пятницу за неделю до Дня Осеннего Сумасшествия вся их мирная жизнь опять полетела кувырком.

Ничего не предвещало беды; Эва шла из столовой вместе с Ярви, Крисом и Стэфеном, и Крис вовсю строил планы на выходные (он хотел пойти рыбачить с лодки, но остальные-то хорошо знали, что хватит его минут на пятнадцать).