Выживший-5: Зима близко. Том 1

Как ни горько было признавать, задача по поиску Фелиды откладывалась. А девушка страдала дальше, если еще была жива.

Тяжкий труд отвлекал от грустных мыслей, но в то же самое время я прекрасно понимал, что лишь оттягиваю неприятный момент признания. Признания в том, что мне проще забыть человека, чем положить немало сил для его поисков.

И карта у меня была. И люди, которых можно было послать — тоже были. Но я предпочитал вкладываться в развитие поселения, причем точечно. Так что угрызения совести были — но заглушал я их так же, как и мысли о Фелиде, тяжким трудом.

— Здравствуйте, — к нам подошел Вардо вместе с женой и дочерью. — Я вижу, что людей в Рассвете снова становится больше?

— Готовимся к зиме, — ответил я, пожав руку бывшему советнику Полян.

— Похвально, — коротко кивнул он. — Ония желала бы тоже быть полезной, — произнес он вместо дочери.

— Папа, — возмущенно произнесла девушка.

Статная, темноволосая, красивая. Возрастом как я, плюс-минус. Чуть ниже ростом, в аккуратном платье.

Я и представить себе не мог, куда я мог бы пристроить в Рассвете такую девушку.

— Она желает, — с нажимом произнес Вардо. — Хочет быть полезной.

— Может, не нужно заставлять человека, если он не хочет сам? — поинтересовался я.

— Ленивцев воспитывать я не хочу и не буду. Сам готов быть полезным! — еще жестче произнес Вардо.

— Так помогайте строить, у нас большие проекты, — ответил я и повернулся к Онии: — А ты сама чего хочешь?

— Ну... я...

— Пока еще не придумала, — ответил я за нее, потому что ждать дольше не было возможности.

— Простите, Вардо, нам надо спешить на вырубку. Сегодня можно успеть пробить дорогу к карьеру и начать добывать камень.

— И она еще не знает, что ей делать! — взорвался Вардо. — Жечь, носить, убирать!

Я присмотрелся к девушке. Хрупкая, не то что Фелида. Это приключенка могла и веток натаскать и мечом махать. А эта — того и гляди переломится. Но слез в глазах видно не было.

Но где это видано, отправлять девочку в лес к толпе мужиков.

Я из принципа был против.

— Делай все, что попросит Мати. Оставайся в Рассвете. Тут за тобой и присмотрят, и дело тебе будет. Людей все больше, еды может не хватить. Справишься?

— Да, — с вызовом ответила девушка. Тонкий голос прозвучал уверенно.

— Вот и хорошо. Вы довольны, Вардо? — строго спросил я с ее отца.

Где это видано, чтобы юнцы поучали стариков — но в этот раз бывший советник Полян подчинился и виду не подал, что мое решение пришлось ему не по душе.