Другая обычная магия

Я пока Валерь Зиновича подожду. Езжайте!

Одна из девушек посмотрела на него так, словно хотела сказать, что некого уже ждать, но промолчала. Люди погрузились в лодку, и вскоре он остался один.

Антон уселся на перила маленького балкончика второго этажа универмага и стал ждать.

Спустя семь или восемь минут вода всколыхнулась — и из неё вынырнул Валерий Зиновьевич.

Обрадовавшийся было Антон поймал его взгляд — и увидел, что глаза у Валерия Зиновьевича синие-синие, а выражение лица совсем незнакомое. Словно через лицо человека проглядывает кто-то другой.

Валерий Зиновьевич странно улыбнулся и сказал:

— Долг платежом красен.

Он медленно выбрался из воды и встал на перила рядом с Антоном, не обращая внимания на потрясённый взгляд человека, и внимательно посмотрел на свои руки.

Потом легко спрыгнул на балкон, открыл дверь и исчез.

По ту сторону

Хватит ли силы снова усыпить то, что дремлет под землёй? Потягиваясь во сне, оно снесло часть дамбы. И если люди разбудят его окончательно, то и хоронить здесь некого и некому будет.

В прошлый раз Сторож успокоил гигантскую тварь, дав время смертным создать и поставить печати. Но тогда он был моложе и сильнее. И люди были не чета нынешним: честные, сильные. А сейчас ему всё больше хочется оставить всё как есть. Но сейчас он старался концентрироваться и, как мог, сдерживал чуждую страшную мощь.

Приплывал Валерий с каким-то мальчишкой. Отвлекал. Просил. Мешался. На разговор с ним пришлось потратить непростительно много времени.

Сторож вернулся к себе и ощутил, что у него дрожат руки.

Всё. Силы на исходе. А что будет, если он израсходует всё, не знает никто.

Какое-то время он сидел без движения, то ли готовясь к неизбежному, то ли убеждая себя отступить.

А потом он услышал зов должника. Валерий умирал. Тонул. Сторож вскочил, подбежал к двери и вложил все силы в последний шаг.

Оглушительная вспышка небытия.

Смерть и возрождение.

Он не существовал доли секунды. Мгновение был пустотой.

А потом обрёл новое тело.

О, сколько силы он получил за раз! Легко добил коряжника, завершив ритуал Валерия. Почувствовал всех созданий в толще воды — на площади, в городе, в реке. Ощутил всех людей — сгустки страха, отчаяния и надежды.

Шагнул наверх, к свету. Встал на что-то твёрдое. Посмотрел на новые сильные руки. Еле заметно усмехнулся — и ушёл к себе. Теперь он убаюкает тварь. Теперь он всё сможет.

По эту сторону

Эпилог

Гигантскую тварь, снёсшую плотину, снова запечатали.