Сумеречные Библиотекари. Том пятый.

В тоннеле было сыро, неприятно и пахло какой-то тухлятиной. Причем, чем дальше они шли, тем запах становился все отчетливее, а следы магии все заметнее. И вот, минут через тридцать, забытые рельсы привели их в тупик, заваленный смердящими, полуистлевшими трупами.

- А вот и разгадка, - Ургот отбросил ногой полуразложившееся тело. - Проблема не в том, чтобы этот ключ найти. Проблема в том, как его взять!

- Да и зачем его брать? - Анастейша брезгливо сморщила носик. - Тем более, что он нужен какому-то демону. И где, собственно, сам ключ?

- Вот он! - Ургот указал на самый старый, самый истлевший труп, в кулаке которого был зажат большой, старинный, серебряный ключ.

- И ты сможешь справиться с этой силой? - вопрос Анастейши прозвучал с некоторой издевкой. - Может, лучше ограничиться силой самого ключа?

- Подобные полумеры для слабаков, - Ургот не обратил на слова Анастейши ни малейшего внимания.

Он решительно шагнул к мертвецу и вырвал ключ из его скрюченных пальцев. Магическая волна прошла по тоннелям и где-то вдалеке раздался довольный злобный смех. Ургот почувствовал, как ловушка раскрыла свою жадную пасть, но почему-то не захлопнулась, а остановилась в ожидании. Артефакт протянул щупальца к сердцу Ургота, к его жизненной силе, но что-то не давало ему вцепиться и начать пить эту самую силу. И сумеречное существо с удивлением осознало, что это его напарник-человек не дает артефакту сделать свое дело.

Анастейша заметила, как изменилось лицо Ургота, когда ключ оказался у него в руках и поняла, что сегодня что-то пошло не так.

- Видимо никакой Двери у этого ключа нет? - усмехнулась она.

- Есть, - Ургот недовольно зыркнул в ее сторону. - Этот ключ открывает доступ к сердцу любого, кто его возьмет. А демон, через него высасывает его жизнь. Вернемся и скажем ему, что сегодня он связался не с теми.

Ургот, Джерри и Анастейша поспешили в обратный путь, а Джош в глубине души своего напарника пытался не пропустить в нее непонятного, но явно сильного противника. Что вообще произошло Джош понял далеко не сразу. Мягкая темнота, в которой он парил, пока напарник действовал в реальном мире, внезапно изменилась и превратилась в пустой салун в лучших традициях Дикого Запада. За окном по такой же пустой улице проносились песок и круглые перекати-поле.