Институт. Часть 3. Ночи Охоты на Призраков

И как сама Эва и все остальные отмахивались от очевидного и только повторяли: а, какая разница, Эрик всегда был такой чудной!

Такой чудной, что нам на него плевать, ведь так получается? Разве это не то же самое, что произошло с Вэлл? Когда я просто отмахнулась и не стала её слушать — и она до сих пор лежит в коме в лазарете «Армады», а мне стыдно даже попросить Гэри пустить меня к ней... Да, мы так гордимся Институтом и тем, что у нас уважают чужие тайны, не выспрашивают лишнего. Но с каких пор мы перестали различать грань между деликатностью и безразличием? Разве не от этих тайн получаются все, просто ВСЕ наши неприятности?

Так не может больше продолжаться, подумала она, переворачиваясь на другой бок и подминая под себя подушку.

Надо рассказать о Данте Вейсманну. Теперь, когда узнали про Эрика... теперь-то он нам поверит.

Я расскажу ему, твёрдо сказала себе Эва и повернулась на спину. Завтра же. Только поговорю об этом с Лансом.

* * *

Они с Лансом встретились по пути на завтрак и незаметно отстали от остальных.

По его сосредоточенному лицу было яснее ясного, что их одолевают общие страхи.

— Финли рассказал вам? Насчёт Эрика?

— Да. Ты тоже думаешь, что...

Ланс не нашёл слов, да Эве и самой не хотелось говорить это вслух.

— Это всё объясняет. Вообще всё. Эрик помогал программировать Данте. Помогал Тивис-Йорин чинить замки. У него был постоянный доступ к лабораториям, и никому бы в голову не пришло заподозрить его ни в чём таком. Тивис-Йорин сказала, что единственное, что мешает Реймонду научить Данте двигаться, — это ресурсы.

Но у ОНИ-то они есть! И если они обеспечили ими Эрика... И ведь это же было ужасно странно — что он по чистой случайности столкнулся с нами в ту ночь, когда... И помнишь тот проектор звёздного неба? Странный запах... и жуткие кошмары? У тебя, и меня, и Мэл, и Джуди, и Люси тоже. Его ведь для тебя Эрик сделал, правильно? Видишь, Ланс? Это всё объясняет!..

— Это ничего не объясняет! — воскликнул тот истерическим шёпотом. — Это не объясняет, зачем Эрику было это делать!

— Чтобы свести тебя с ума.

.. или что-то вроде. И не Эрику, а ОНИ.

— Зачем ОНИ сводить меня с ума?! — простонал Ланс, хватая Эву за руки. — Откуда ОНИ вообще про меня узнали, Эва? Откуда они узнали, как вы... выглядел мой отец? Чего они хотят?

— Понятия не имею, — неохотно признала Эва.

Она ощутила, как смыкается вокруг них с Лансом беспросветная, бессмысленная и непредсказуемая жуть, и поняла, что просто не сможет ничего рассказать.