Институт. Часть 3. Ночи Охоты на Призраков

сейчас переоденусь, ладно?

Прежде чем выйти в коридор, Эва заметила, что окна у Ланса плотно зашторены — это в семь-то часов вечера зимой? — и в комнате опять стоит тот мерзкий приторный запах.

Какой баллончик? — думала она с нарастающей тревогой, пока ждала в коридоре под дверью. Не было там нигде никакого баллончика. Да и что он собирался делать — стены расписывать?..

Мелькала и ещё более неприятная мысль, но Эва отгоняла её подальше. Может, и стены, что такого? Может, баллончик укатился просто под кровать.

Или Ланс уже выкинул его в ведро. Или... да мало ли.

И всё же Эва не успокоилась, пока на тренировке Ланс не переоделся в футболку и она не убедилась своими глазами, что руки у него целы, а значит, там на полу в комнате была не кровь.

* * *

И на этой тренировке, и на следующей Ланс провалил всё, что только можно, да и на занятиях сидел сам не свой. Поэтому Эва старалась ненавязчиво быть всё время рядом. Вот и в понедельник они с Джуди и Люси весь вечер проторчали у Ланса в комнате.

Эва и Ланс помогали Люси клеить гирлянды из цветной бумаги, блёсток и шишек (сами все в блёстках с головы до ног), а Джуди валялась на кровати, болтая в воздухе ногами, и бездельничала.

Внезапно она ойкнула, и сразу за этим раздался грохот — это рухнул на пол проектор звёздного неба. Он разлетелся на части, в нём что-то рвануло, опалив стол и кровать, и повалил густой дым, такой вонючий, что невозможно было вздохнуть. Кашляя, они четверо выскочили в коридор и захлопнули дверь.

У Эвы першило в горле при каждом вдохе, глаза горели и слезились, и она заходилась кашлем несколько мучительных минут, пока этот кошмар не прекратился.

Был понедельник, ещё не закончилась тренировка по фехтованию, поэтому никто не всполошился, только из комнаты напротив выглянули две озадаченные младшекурсницы — Клэр Стоддард и Мэри Кебби.

— Ой, ребята, что случилось? — спросила Клэр, а Мэри пискнула:

— У вас пожар?

— Да нет, — прохрипела Эва, усиленно моргая, чтобы остановить поток слёз.

— Разбили тут кое-что случайно, ничего страшного.

Учитывая, что Люси сидела, скорчившись, у стены, а Ланс сипел и кашлял, согнувшись пополам, это звучало не очень убедительно. Мэри и Клэр неуверенно переглянулись и прикрыли дверь.

Эва наконец заметила, что по-прежнему держит в руках бутылку с клеем, а за Люси тянется из комнаты помятая гирлянда.

— Ну эта штуковина и рванула, — выдавила наконец Джуди.