Грум 2: Тёмные улицы

Некоторые фасады и правда выглядели очень знакомо, но, чёрт побери, это же субреальность! Тут подобные повторения обычное дело. Хотя... Вопрос Джима навёл меня на одну мысль. Остановившись, я посмотрел на ближайший дом. А что, если мы угодили в один из так называемых «обратных лабиринтов»? Определить это сходу у меня не получится, но если это и правда он, то шагать по этой улице мы можем целую вечность.

— За мной. — сказал я Джиму и, свернув, приблизился к приоткрытым дверям высокого здания. Холл дома имел вытянутую форму и единственным предметом мебели в нём был массивный стол из тёмного дерева, стоящий прямо посередине открытого пространства.

На столе светился бледным светом хрустальный шар. Или не хрустальный. Чёрт его знает, из чего эта штука была сделана, но свет от неё напоминал по интенсивности и оттенку земную луну.

Пройдя в холл, я обвёл взглядом тёмные стены и направился к столу. Однако стоило мне подойти к нему на расстояние пары метров, как светящийся шар покачнулся и улетел в сторону — так, словно он был мячиком и его ударила невидимая нога.

Укатившись к боковой стене, шар на мгновение мигнул и остановился.

— Это нормально? — спросил Джим.

— Совершенно. — ответил я, проходя мимо стола и направляясь к высокой каменной двери в глубине помещения. — Этот холл — граничная зона между обычным тонким планом и тёмным измерением. Большая часть из того, что мы здесь встретим, попытается вывести нас из себя или напугать. Хрустальный шар будет убегать и заманивать куда-нибудь в темноту, предметы мебели — скрипеть и ползать по полу, тени на стенах — оживать и пытаться ухватить за ногу.

— Ненавижу магию. — с чувством повторил Джим.

— А при чём здесь магия, Бармалей? Это скорее проявления нечисти. Запутать, напугать... Классика.

Остановившись перед дверью, я с осторожностью прощупал её сканирующей магией и начертил небольшой поисковый символ.

— А вот это уже куда любопытнее. — протянул я и обернулся к своему другу. — Смотри. Здание и холл с виду совершенно обычные, но дверь тут только одна и та словно из старинного замка.

Камень, резьба, ручка с коваными шипами... Что думаешь?

Джим остановился в нескольких метрах позади меня.

— Паутины многовато.

— Есть такое дело. — кивнул я. — Но это хорошо.

Начертив на двери стабилизирующий символ, я с удовлетворением понаблюдал, как её металлическая ручка покрывается следами патины, а внутри некоторых барельефов на двери проклёвывается мох.