Грум 2: Тёмные улицы

— О, проклятие! — вскочив, я рефлекторно окружил себя защитными Формулами и осмотрелся. Улица выглядела так, словно бы по ней прошёлся тропический шторм — все поверхности блестели от влаги, а фонарные столбы были искривлены и согнуты в одном направлении. Маги и Джим обнаружились у стены противоположного дома, под защитой мерцающего кинетического щита. Несколько долгих секунд мы с магами рассматривали друг друга, а затем защита вокруг них исчезла.

— Выгнали, что ли? — спросил Джим.

Стоящая рядом с ним гинийка устало кивнула.

-Угу.

— Здоровенная, погань. — с брезгливостью протянул один из магов. — Как у тебя получилось её задержать? Я уже думал, она тебя или сожрёт, или разделает!

— Так она бы и разделала, — сказал я, — но вы разделали её раньше. Буквально пары секунд не хватило. Она уже напротив была, когда вы её продавили.

— Ну вообще...

— Быстро сработали, кстати. Спасибо.

— Слышьте, парни, — сказала Гинийка, — а вы вообще кто? Ну ты, — с этими словами она показала на меня, — какой-то спец из Службы, это понятно.

Непонятно только, почему один. А вот ты кто такой? — тут она посмотрела на Джима.

— Джим Терман. — представился тот. — Можете считать меня инспектором планетарного контроля.

Маги переглянулись и уставились на меня.

— А ты, случаем, не Ангус?

— Да, это я. — я помахал рукой и подошёл поближе. — Привет.

Атмосфера сразу же потеплела.

— По-прежнему один из всего отделения.

— с непонятной интонацией сказал один из магов, темноволосый парень в облегчённом шлеме-полумаске и астрокостюме. — Только на этот раз на месте первыми оказались мы, да?

— Не юродствуй, Газ. — бросила гинийка и повернулась ко мне. — Ангус, ваша Служба полна идиотов. Мы знаем, что у вас не хватает теургов и всё такое, но почему они никогда не заходят внутрь, скажи?! Ты, в отличие от своих коллег, здесь, а где остальные? Снаружи! Мы мимо них проходили, когда приехали.

Почему тебя отправили внутрь, а их до сих пор нет?!

— Долгая история. — отмахнулся я. — Скажите лучше, вам не попадался странный внешник, похожий на ротанга?

— Вот! — один из магов ткнул в мою сторону пальцем и торжествующе глянул на остальных. — Видите! А я о чём говорил! Он был! Этот парень тоже его видел!

— Такая тварь встречалась нам на предыдущем уровне. — сказала гинийка.