Грум 2: Тёмные улицы

Сканирующая Формула известила меня о том, что он может привести меня в субреальность.

«Странный ответ. — подумал я, рассматривая идеально гладкую поверхность портала. — Странный портал. И ощущения рядом с ним тоже странные».

— Что делаем, Анг? Нам в портал?

Я прислушался к ощущениям.

— Думаю, да. Дальше нам в любом случае лучше идти через субреальность. Так что...

Закончить фразу я не успел. В проулок с улицы залетел робот-исследователь Стражей, заметил наше присутствие и завис.

— Внимание, внимание! — зазвучал между стенами его безжизненный голос.

— Зафиксировано наличие пространственного искажения! Продолжая находиться в непосредственной близости от нестабильного магического образования, вы подвергаете собственные жизни опасности! Рекомендуется немед...

— Джим, мы заходим. — сказал я и вывел между нами и «зеркалом» портала парочку Формул. — Оп!

Мир вокруг нас мигнул и словно померк, а робот и портал внезапно исчезли. Сделалось ещё темнее, чем было до этого.

— Мы уже в субреальности? — отступив к стене, Джим достал второй пистолет и посмотрел на меня.

Я кивнул.

— В общем, да. Это какое-то тёмное измерение.

Выбравшись из переулка на широкую проезжую часть, мы увидели всё то, что нам уже встречалось до этого — пустынную улицу и пылающие неестественно ярким светом окна, мелькающие в воздухе мелкие искры и странных существ, появляющихся и исчезающих в разных местах. На этот раз, правда, было и кое-что новое — в половине квартала от нас посреди дороги росло громадное дерево, раскидистая крона которого упиралась в стены домов, а вокруг его необъятного ствола танцевали тени.

— Вот в такие моменты я и вспоминаю, почему не люблю магию... — тихо, но явственно произнёс Джим.

Тени, которых мы видели, двигались совершенно беззвучно, держась за руки и образуя вокруг дерева двойное кольцо.

— Любишь или нет, но нам в ту самую сторону. — сказал я и, вытянув ладонь в направлении дерева, прислушался к ощущениям. — Да, точно. Тень там.

— И чем по этим тварям стрелять?

Я задумался.

— Объёмниками.

Впрочем, я надеюсь, что этого не потребуется.

Джим невесело рассмеялся.

— Знаешь, до того момента, как я попал на твой Норгеддо, всё было как-то попроще. Был я и были нарушители. Было оружие и было понятно, как это оружие могут использовать. А тут? Демоны, внешники, штурмовые роботы, аномалии и наркоторговцы — и большая часть из этого непонятно каким образом взаимосвязана! Чувствую себя Алисой, но только не в Стране Чудес, а под воздействием тяжёлых наркотиков...