Грум 2: Тёмные улицы

Испуганно моргнув, он подпрыгнул на месте и принялся подрагивать, словно испытывая желание убежать. Через несколько секунд вложенный в него заряд энергии закончился, и помощник исчез.

«Ну что же... ладно», — мысленно протянул я. Выведя перед собой несколько дополнительных защитных Формул, я неторопливо поднялся с колен и пошёл вперёд по коридорчику. Сейчас посмотрим, что этот эмиссар для меня приготовил...

Коридор оказался в несколько раз длиннее своего реального прототипа, а когда закончился, привёл меня не на посадочную площадку, как я ожидал, а в авиационный ангар.

Под высокой крышей строения плавали клубы светящегося тумана, а посередине помещения стоял ротанг.

«Вот так сюрприз», — оторопело подумал я, а ротанг сделал короткое движение и произнёс:

— Harragdakt.

— Чего?

«Какого дьявола он тут делает?!» — лихорадочно размышлял я. Очевидно, что этот носатый тоже владеет какой-то необычной магией — так же, как и эмиссар Великих Демонов — но для чего он сюда пришёл? Для чего создал эту ловушку?

— Ты — человек.

— медленно проговорил ротанг.

— Я — да. — не задумываясь, ответил я. Мне было необходимо потянуть время, чтобы определиться с линией поведения. — А ты?

Вопрос привёл ротанга в состояние задумчивости.

— Сейчас — нет. Ты просишь меня сделаться человеком?

На этот раз задумался я. «Он что — ненормальный? — мелькнула у меня мысль. — Или и правда из какого-то далёкого будущего?»

— Для чего ты здесь? — спросил я. — Расскажи мне, пожалуйста.

С какой целью ты прибыл на Амеронд?

— Мне нужна... — ротанг помедлил и договорил: — Помощь. Твоя.

— Моя?!

«Вот это поворот», — подумал я. Ротангу-магу с непонятными способностями нужна моя помощь?

Ротанг тем временем каким-то образом телепортировался и оказался совсем рядом со мной. Я дёрнулся, когда меня пробрало ощущение его силы. Не знаю, каким образом у меня получилось устоять на одном месте и не отшатнуться. У меня даже дыхание перехватило от неожиданности.

«Проклятие!»

Мы все заблуждались.

Все. И я, и Джим, и его Управление. И даже те серьёзные ребята, которые шерстили Амеронд в поисках присланного ротангами резидента. Потому что ротанги, какими бы хитроумными противниками они ни были, никогда не присылали к нам одного из своих.

Передо мной стоял демон.

* * * * * *

— Итак. — внезапно успокоившись, произнёс я. — Чего ты от меня хочешь?

Все мысли, роившиеся в моей голове до этого момента, куда-то исчезли.