Враг всего сущего

Видели бы вы, какие сейчас делают платья! Если раньше мода  одевала женщин, то теперь раздевает. Я лично чувствую себя голой в этих  современных нарядах с декольте до пояса и разрезом до самого копчика.

Ох уж эти женщины! Стоило только заговорить о тряпках, и эта  тема стала волновать ее больше смерти мужа. Однако беседу необходимо вернуть в  прежнее русло: может быть, Лиринна как представительница слабого – хм! –  пола и могла поддержать на должном уровне дискуссию о последних веяниях моды, но  на мою помощь ей рассчитывать не приходилось – здесь я полный профан.

Хотя  тенденции, о которых только что поведала баронесса, показались мне  неплохими.

Мы еще немного поговорили, затем Лиринна сбегала в ближайшую  кондитерскую, и я угостил Эльзу фон Бомм чашечкой ароматного кофе с пирожными.  Расстались мы с баронессой друзьями – не разлей вода. Напоследок клиентка  обожгла меня таким взглядом, что я поневоле задумался: уж не собирается ли она  выйти замуж вторично, выбрав в качестве мишени для матримониальных планов  скромную персону частного сыщика Гэбрила?

Пуговица в виде змейки осталась лежать на столе.

Придется взять  ее за отправную точку в расследовании. Негусто, конечно, но лучше чем  ничего.

Как только Эльза (баронесса настойчиво просила звать ее именно  так) оказалась за дверью, я отправил Лиринну мыть посуду. Эльфийка выступила со  встречным предложением мыть чашки и ложки по очереди, начиная с меня, но я  проявил устойчивость и был твердым как гранит.

Когда она вернулась и вновь  углубилась в чтение газетных полос, я исполнил туш и торжественно произнес:

– Прошу минутку внимания! Поздравляю с первым клиентом,  Лиринна!

Девушка отложила газеты в сторону и улыбнулась. Она хотела  что-то сказать, но тут в дверь снова постучали. На этот раз я не ошибся – пришел  ювелир Блюм.

У него были слезящиеся глаза, шаркающая походка пожилого  человека, сутулая спина, плохое здоровье и деньги, много денег.

– Здравствуйте, молодой человек. – Голос его скрипел и  повизгивал, словно кто-то царапал гвоздем по стеклу. – Вижу, что вы таки не  один. Я не помешал?

Я поспешил заверить старика, что он пришел как нельзя  вовремя.

Блюм окинул взором Лиринну и одобрительно кивнул:

– Когда я был таким же молодым и красивым, как вы, Гэбрил,  мои папа и мама говорили мне: «Сынок, убери лупу в стол.