Враг всего сущего

Движения стали  плавными и размеренными, как у уверенного в себе человека. Даже лицо перестало  походить на восковую маску, теперь он выглядел деловито, как старый школьный  учитель на пенсии.

– Покойника уже похоронили?

– Хм, а вот об этом я как-то даже и не удосужился  спросить.

– Узнай, – требовательно произнес преобразившийся  маг. – Это важно. Если барон уже похоронен, уточни, где именно. Я приду к  тебе вечером.

– Хорошо, – согласился я. – Ты хочешь проделать  какие-то опыты?

– Да, без них не установить истину.

– Есть одна проблема. Сам знаешь, что у нас как-то не  принято тревожить покой мертвецов после того, как врачи проделали вскрытие и  вынесли вердикт.

– Поговори с баронессой. Вдруг она согласится?

– Это вряд ли, но я попробую. Кстати, как ты относишься к  эльфам?

Старик неопределенно пожал плечами и промолвил:

– Раньше я их ненавидел, но потом мне стало как-то все  равно. К чему ты клонишь?

– У меня теперь новый помощник – это эльф, даже не эльф, а  эльфийка, девушка по имени Лиринна.

Она тебе понравится, – ответил я и  вышел из каморки.

Придется повидать баронессу второй раз за день. Сложно сказать,  обрадуется она визиту или сочтет его неуместным – у богатых свои тараканы, но  дело есть дело, и я не стал откладывать его в дальний ящик.

Жила баронесса на другом конце города. Половину маршрута я  проделал пешком и понял, что еще немного пеших прогулок на свежем воздухе – и  ноги у меня просто-напросто отвалятся.

Когда городские трущобы закончились,  подфартило – я смог поймать свободный кэб. Он и доставил меня к баронскому  поместью, окруженному высокой стеной высотой в два человеческих роста.

К воротам была прикреплена медная львиная голова со свисающим из  пасти кольцом, служившим вместо колотушки. Я взялся за него и несколько раз  стукнул.

– Иду-иду, – раздалось в ответ. – Не стучите.

Что-то лязгнуло, и в верхней части ворот открылось маленькое  окошко.

Показалась недовольная усатая физиономия.

– Вам кого?

– Хочу увидеть баронессу Эльзу фон Бомм, – объяснил  я. – Скажите, что пришел Гэбрил, она поймет о ком речь.

– Хорошо, – пообещала физиономия в окошке и  пропала.

Пришлось подождать пять минут, прежде чем ворота распахнулись. В  проходе маячила знакомая усатая морда привратника.

– Они вас ждут, – уважительно произнес он.