Инаугурация

– И почему он даже транспарант на Древнем Языке оформил? Сейчас на нем никто не говорит…

– Это ты еще не слышал, что он на дебатах заявлял! Он же собрался всю страну… э-э-э… древнефицировать, скажем, – Бетари аккуратно наполнил две рюмки дорогущим бренди и поставил одну перед Юнцигом. – Вывески, таблички, указатели переписать на Языке Древних, книги на нем печатать, учить в школе… Вспомнить, так сказать, нашу культуру, традиции, самосознание… Вот ты говоришь, что его не знают – так на это и расчёт! Ты даже не в курсе, что в этом языке нет слова «президент»!

– Тогда что же там написано? – У Юнцига в голосе прорезалось беспокойство.

– Единственное близкое слово в Языке Древних – Правитель! – торжествующе ответил Бетари и понизил голос. – Или что будет более верным переводом – Властелин.

Бетари ухмыльнулся и немедленно выпил.

Юнциг последовал его примеру.

– Да и со словом «славься» не так все просто – это, скорее, читается, как «Вся слава…», в данном случае, Сегрону. Властелину Калидора.

– Вот ты это прочитал, а мне даже и жутковато стало… – Юнциг поежился. – Откуда ты-то все это знаешь?

– Я вообще-то филологический закончил, – обиженно произнес Бетари. – И даже умудрился за тридцать лет не растерять знаний, как видишь.

Юнциг смутился и постарался перевести тему, поглядывая при этом на экран:

– Откуда он вообще выполз? Кто его поставил, кто стоит за ним?..

– Знаешь, вот это мне неизвестно, – поморщился Бетари. – Я проводил собственное расследование, смотрел, кто мог его в правительстве проталкивать, но ни к чему не пришел. Даже проверил, не ставленник он кого из Светлых Царств…

– Бетари, ты говоришь как реакционер, – мягко улыбнулся Юнциг. – Сотни лет уже нет ни «светлых царств», ни «тёмных империй»… – на каждом словосочетании он делал пальцами кавычки. – А если кто-то будет называть нас «Тёмными», памятуя наше прошлое, это посчитается оголтелым расизмом.

– Да знаешь, Юнциг, в моём возрасте иногда проявляется некое стремление к консерватизму… – Бетари перевёл глаза на экран, где соловьём заливался новый президент на фоне плаката с Языком Древних. – Но, конечно, не к такому.

Он глубоко вздохнул.

– Да, кстати, не исключено, что его продвинуло лобби Тёмных.

– «Тёмных»? – Юнциг снова изобразил кавычки, но так и замер, поймав суровый взгляд Бетари.

– Нет, – ответил Бетари. – Тех, кто считает себя наследниками Тёмного народа.

Юнциг внимательно посмотрел на экран.

– А, ну да, конечно. Цвет кожи, цвет радужки, уши. Признаки налицо.