Волшебники Ведьминской лощины

Окажись одновременно и перстень и факел в руках Бедлисов, миру грозила бы гибель, ведь они даровали власть над всем живым и мёртвым, сравнимую разве что с могуществом богов и сводившую с ума. Не сумевший подчинить себе силу артефактов терял рассудок. Барты не видели другого выхода, только как спрятать перстень. Бенедикт и Дорети отдали всю свою магию без остатка на спасение перстня, разделив его на пять частей: кольцо, символизирующее стихию металла, и четыре камня – огня, земли, воды и воздуха. Порознь они не представляли ценности – не могли дать их обладателю даже одной пятой того, что давал перстень целиком.

Но предсказание в их книге гласило о Великом Волшебнике, который однажды сумеет устоять перед искушением артефактов и подчинит себе их силу. С помощью перстня Барты могли бы спастись сами, но предпочли спасти мир. Последние капли потоков были потрачены на перемещение шести предметов во времени и пространстве. – Ком подступал к горлу. Голос задрожал.

Она знала, что произошло дальше, лишь со слухов, оставшихся в деревне как детская страшилка, которой пугали непослушных малышей.

Долгое время девушка пряталась в лаборатории прародителей, построенной глубоко в лесу, подальше от людских глаз, чтобы ни одна душа не пала жертвой непредсказуемых реакций алхимических экспериментов. Отец старался увести восстание как можно дальше от деревни и библиотеки, но даже представить себе не мог, что жители последуют за ним, чтобы попытаться защитить. Возле лаборатории и развернулась страшнейшая битва. Тела не хоронили. Было некому.

Она помнила, как неприкаянные души колдунов и ведьм превращались во всепоглощающие тени, и лишь её как прокаженную обходили стороной. Даже после их смерти, казалось, отношение к Эдриане ничуть не изменилось, и её это лишь сильнее злило. Тени поглощали жизненную силу из всего, что окружало их, превратив лес в черную дыру, в которой бесследно исчезало всё, что попадало. Только Мэриам, Эдриану и Зедлироуна – единственных продолжателей и наследников своих величайших родов – они не могли тронуть.

– Значит, Барты победили? – девочка подняла голову с подушки. Мать печально покачала головой. – Они же спрятали от злодеев артефакты, значит, победили, – недопонимала малышка.

– Они спасли мир, но не смогли спасти себя. – Сердце больно сжималось, ведь в этом была её вина. Эдриана была готова отдать всё что угодно лишь бы исправить содеянное. Именно поэтому она как никто другой желала найти факел и перстень.