Кошка поневоле

Пахла она тем, чем пахнет возле мусорных баков. Дотронулась лапой, потом попробовала толкнуть боком — бесполезно. Добрая тётя Света не поленилась приволочить выброшенную кем-то утром тумбочку!

— Что там? — испуганно спросила Обжора.

— Стена! — выдохнула я и попробовала препятствие когтями. На ней остались неглубокие бороздки. Я царапнула фанеру снова, и снова — стараясь попадать в то же место. Бороздки едва заметно углубились, но заныли лапы.

— Дай мне! — попросила кошка.

Я уступила ей карниз. Обжора сначала попробовала толкать тумбочку, потом царапать.

Через некоторое время она взвыла и изо всех сил навалилась телом на фанеру. Я тоже прыгнула к ней и попыталась помочь, но толку во всём этом не было.

— Поберегите силы, — мудро сказал старик, до того молча наблюдавший за нами. — Пригодятся ещё.

Я обернулась: он спокойно лежал под трубой, флегматично вылизывая куцый бок. К нему жались испуганные котята.

— Для чего пригодятся? — спросила я.

— Не в первый раз уже вход в убежище закрывают, — спокойно пояснил старик.

— Тут, главное, продержаться, пока снова не откроют.

— И как долго?

— По-разному. Но запасы нужно всегда на такой случай иметь.

— А у тебя есть запасы? — недоверчиво спросила Обжора.

— Немного, но есть, — признался кот. — Не первый раз в западне.

Я представила себе, какие там могут быть запасы, изначально найденные в мусорном баке и решила, что не стану к ним притрагиваться, даже если от голода на стенки прыгать начну. Умнее всех поступил Рыжий — просто взял и убежал с утра гулять.

Теперь он на свободе, а мы — в каменном мешке.

Глава двадцать четвёртая, нас окружают

Внезапно со двора донеслись новые звуки. Я прыгнула на карниз и напряжённо вслушалась. Поскрипывая по снегу, во двор въехал и остановился неподалёку от нас автомобиль. Каким-то шестым кошачьим чувством я поняла, что это не легковушка. Мусороуборочная машина? Грузовик с мебелью? Громко, с дребезжанием, хлопнула дверца. Не новый уже автомобиль. Тяжёлые шаги.

— Ну и где тут кошки? Чего нас сюда пригнали? — спросил низкий грубый голос.

— Ты меня спрашиваешь? Откуда я знаю? С полиции звонили, народ жаловался, — ответил ему второй, простуженный голос. — Давай, если что, перекурим — и назад.

Мы пропали! Это же городские службы!

— Никаких перекурим! — взвизгнул знакомый женский голос. — Это я вызывала! Вон кошки, в подвале, я их забаррикадировала!

— За этой тумбочкой, что-ли? — уточнил первый голос.

— Да! За ней!

— И много их там? — спросил простуженный.