АнгелАда

Даже когда ноги коснулись скользких камней, бурный поток сбивал меня с ног, не позволяя выбраться. Я добралась почти до самого берега, выползла наполовину, уперлась руками в берег, поросший мелко цветущей травой, но река цеплялась за ноги и пыталась утащить меня назад. А когда же я все-таки выбралась, увидела, что ноги мои босы, река утащила обувь вместе с носками. Я упала на спину, раскинув руки, и рассмеялась. Какая же все-таки нелепица со мной случилась.

Сладкий аромат цветов дурманил голову. Собравшись с силами, я поднялась на ноги.

Голые пятки щекотала колючая трава. Посмотрела в сторону селения и вспомнила. Я уже видела это место. Меня как током шибануло. Ир-Калла...

Мне очень не хотелось вновь встретить здесь госпожу Эреш, но в мокрой одежде даже легкий ветерок пробирал до костей. Я брела к хижинам в надежде найти приют, согреться и раздобыть одежду. И мне было жутко от того, что в этих жилищах обитают лишь мертвецы, но куда тут еще идти-то?

Жесткий порыв ветра ударил в спину, а я совсем обессилила, едва не упала, но ветер словно подхватил меня, дал удержаться в вертикальном положении, но я почувствовала, как ступни оторвались от земли.

Сильный поток воздуха пронес меня в сантиметре над травой и швырнул на землю. Я взвизгнула, больно ударившись локтями и заметила перед собой две босые ступни. Длинные ногти были выкрашены в черный цвет. Подняв взгляд, я увидела мужчину в одной набедренной повязке. В руке он держал посох, а на голове у него красовалась нелепая шапка красного цвета, походившая на шутовской колпак, из под которого на плечи ниспадали длинные черные волосы, заплетенные во множество косичек, на манер африканских. Только африканцем он не был, несмотря на смуглую кожу.

Мужчина наклонился и помог мне встать, а затем произнес незнакомое слово:

— Нинлиль, — он отпустил мои плечи, и я едва снова не повалилась.

— Что? — переспросила я.

— Ты ли это? — его неестественно светлые глаза расширились, а зрачок сжался в точку. Мне показалось, что он смотрит не на меня, а глубоко внутрь меня.

Не слишком-то приятное ощущение, будто иглой внутренности тычут.

— Кто? — глупо переспросила.

— Мне показалось, я знаю тебя. Нинлиль. Так похожа... — в голосе послышалось разочарование.

— Простите, а Вы... — даже не знала, как правильно сформулировать, а хотелось выяснить, мертвый он или тоже из этих сверхъестественных существ, вроде Тамиэля, Эрешкигаль, Коры. Но как-то неприлично спрашивать, покойник ты или демон, вот я и осеклась.