Ведьма, кошмар и кот в придачу

Пакеты тоже возьми с собой, их содержимое может пригодиться. Если кого-нибудь встретишь, слушай свое сердце. Разум может обмануть, видимое может быть иллюзией, но…

- Опасность реальна, - закончила я. – Я помню, мам.

На самом деле я помнила куда меньше, чем хотелось бы. В детстве знала все мамины истории наизусть, но потом тщательно старалась забыть обо всем, кроме реальности. Всю жизнь я старалась поступать разумно, и вот сейчас нужно было нечто прямо противоположное.

Я с сомнением оглядела туфли на каблуках.

Мама поймала мой взгляд:

- В кроссовках тебе будет намного удобнее.

Привычный дух противоречия требовал поступить наоборот, но голос здравого смысла оказался громче. Кому станет хуже, если я пойду в неудобной обуви? Только мне.

- Я тоже так думаю.

Я переобулась, достала из другого пакета серый кашемировый свитер с горлом, купленный в подарок Вадиму, и надела его поверх блузки под пальто. Оказалось почти впору. Снова идти в темноту не хотелось, но откладывать было бессмысленно. Я подхватила пакеты и пошла к двери.

Мама поднялась с кресла:

- Ты забыла один пакет.

Я не удержалась от ехидства:

- Разве всеведение тебе не подсказало?

- Ты же знаешь, что это не так работает.

- Это подарок для тебя.

- О, милая, как приятно! У меня тоже есть для тебя подарок.

Мамины подарки были непредсказуемы. На прошлый новый год она подарила мне тритона, заявив, что его части могут потребоваться для приготовления зелий. Попытки заверить, что ничего подобного делать я не планирую, успеха не имели. Теперь в моей квартире появился аквариум, где жил тритон Огастус, с подозрением глядя на мир и на меня.

Я тут же ускорила шаги:

- Супер! Заберу на обратной дороге.

Стоило только сбежать с крыльца, как энтузиазм тут же исчез. Я даже задумалась, не стоит ли вернуться и попросить у мамы более подробные указания, но дома за спиной уже не было. Вокруг простирался лес. Из тумана торчали скрюченные ветки, как лапы диковинных чудовищ. Я огляделась по сторонам. Углубляться в чащобу не хотелось. Поднялся ветер.

- Опять струсишь?

- Вот еще!

Я вздохнула поглубже и отправилась в самую глухую и темную часть леса. Из-за тумана ничего не было видно, вокруг была только серая пустота, и ничто не отвлекало от неприятной правды. Дружба, которую я считала незыблемой, явно загнулась, если вообще когда-то существовала. Прежде любимая работа превратилась в пытку. Будущее внезапно стало неопределенным.

Какие-то решения выглядели очевидными.