Вавилонский бурелом

— Гадость какая, — гнома передёрнуло от отвращения, — неужто мужик по доброй воле пошёл на эту экзекуцию, чтобы сперва свои кишки выблевать, а потом отрастить новые, переваривающие человечину с особенной эффективностью?

— Зато можешь раздробленную голову заново отращивать, — невесело пошутил Фёдор, — ради такой регенерации и проблеваться можно.

— А заодно с головой получить ещё и рога, руки до колен и место проживания в вонючем болоте, — закончил гном.

— Меня куда больше волнует, где внук Семёновых добыл кусочек сердца, — проговорила чародейка, — в статье есть что-нибудь по этому поводу?

Фёдор быстро пробежал глазами статью до конца и отрицательно покачал головой.

— Говорится, что разносить части сердца умершего или убитого вендиго способны животные, например, еноты. Если енот заразится, его сородичи автоматически становятся хранителями вендиго, всячески оберегают его.

Автор приписывает вендиго особые способности к внушению и управлению живыми существами, но имеется приписка о беспочвенности и недоказанности данного предположения. Иногда вендиго сам способен выбрать себе преемника, — продолжал читать Фёдор, — стареющая особь прельщает кандидата, внушая ему мысли о бессмертии, необыкновенной силе и величии, какие обретёт последний, если примет его в себя.

— Интересно, — вскинул смоляную бровь Американец, прервав чтение вслух, — они то пишут о полной неизученности процесса превращения, то ошарашивают нас подробностями предложений о бессмертии и обретении некоего непонятного величия. Как-то не сходится!

— Возможно, автор дополняет нехватку информации собственными фантазиями, а может быть, есть сведения, но магическая наука не считает их особо достоверными, — предположила Рина, — но в любом случае, подобный способ появления не подходит для нашего экземпляра, потому что никого похожего на вендиго в окрестностях Междуреченска отродясь не водилось.

— Получается, мы имеем дело либо с добровольным заражением, либо случайным, либо, — Фёдор прищурился, — некто решил сделать своё собственное чудовище.