Тайны старой аптеки

Подойдя к круглому окошку, она раздвинула шторы. Светлее на чердаке не стало – за окном все будто залепили ватой.

– Как много часов… – заметил Джеймс.

По обе стороны от окна, над и под ним и правда висели часы – десятки часов, на циферблате каждого стояла надпись: «Лекарственные часы Лемони».

– И все покрыты пылью, как старые любовные письма, – хмыкнула Хелен. Выхватив из кармашка передника щетку, она принялась прохаживаться по циферблатам, а затем переключилась на маятники, гирьки и цепочки, отчего те зазвенели.

– Они и правда способны лечить?

Хелен ему подмигнула.

– Конечно! Один из предков Лемюэля так считал. Так же, как лечат и «Лекарственные подушки Лемони», – она ткнула щеткой в стопку подушек, которая высилась до самой крыши, – или «Лекарственные маски Лемони», – щетка дернулась в сторону больших ящиков, которые доверху были наполнены потрескавшимися от времени гипсовыми масками без глаз, но с нашлепками на уши и трубками, подведенными к прорезям ртов.

– Я их видел, когда наводил там порядок, – кивнул Джеймс. – Неужели кто-то и правда платил за воздух?

– О, это был довольно ходовой товар. Особенно он пользовался спросом у тех, кто собирался посетить Гарь – там, среди всех этих фабрик, почти нечем дышать.

Хелен вернулась к чистке часов, а Джеймс двинулся по чердаку, осматривая диковинки, которые на нем хранились.

Всю левую часть чердака занимали столы – то, что на них стояло, скрывалось под грязными, замасленными полотнищами. Приподняв краешек одного, Джеймс увидел какие-то механизмы с пропеллерами, катушками и маховиками; от механизмов отрастали ряды перевернутых стеклянных колб, внутри каждой из которых вилась нитью медная проволока.

– Это что, электриситетные лампы? – с удивлением спросил он.

Хелен обернулась, и ее улыбка тут же растаяла.

– И не только лампы. На чердаке много электриситетных устройств, а вот та большая штуковина с колесами, похожая на горбуна, – здесь самая главная. Лемюэль говорил, что она зовется генералом.

– Может, генератором?

Хелен пожала плечами.

– Наверное. Но мне больше нравится «генерал» – генерал электриситетных войск командует своими устройствами-солдатами.

– Но откуда здесь все это? Насколько я знаю, в Габене электриситет не особо в почете.