Институт. Часть 4. Прыжок веры

Однако когда спустя полтора часа они свернули с трека и заглушили моторы, первым, что сказала Линда, едва сняла шлем, было:

— Мы тебя за час до тренировки ждали! Обещала же не опаздывать!

Эва замялась с ответом. Как ни начни, история с Этаном и бродягой звучала нелепо до дикости. К тому же, ей было бы неприятно, если бы ребятам показалось, что она оправдывается.

К счастью, Руди первым заподозрил неладное:

— Что-нибудь случилось? У тебя такое лицо...

Линда вдруг ойкнула.

— Это что? Это же не... ведь не... кровь?

Эва, проследив за её взглядом, посмотрела на свою джинсовку и обнаружила, что из-под неё расплывается по футболке красное пятно.

На мгновение она даже испугалась, но потом распахнула джинсовку и вытащила из внутреннего кармана сплющенную коробочку из-под томатного сока. На мгновение все четверо уставились на неё, а потом покатились со смеху.

Когда веселье поутихло, они отправились в туалет, где Эва оккупировала раковину, пытаясь привести себя в порядок с помощью воды и бумажных полотенец (толку, впрочем, от этого было мало).

Попутно она выложила ребятам всю историю целиком.

— Ни про какого особенного психа у нас не слышно, — сказал, болтая в воздухе ногами, взгромоздившийся на подоконник Митч. — Может, правда просто бродяга. Их тут знаешь сколько? Это из-за Рухляди. И из-за войны.

— Из-за войны?

— Ну да. Большинство из них ведь беженцы. Их потому и не ловят.

— Видимо, Этан правда во все тяжкие пустился, если цепляется к таким, — тихо сказала Линда, теребя конец косы.

— Во все тяжкие?

— Ну да.

Он бросил гоняться, ты не знала? — Руди печально вздохнул. — Всё лето его на стадионе не видели.

— Он, конечно, та ещё свинья, — подхватил Митч. — Но раньше... раньше у него хоть какие-то границы были, понимаешь? Мы, когда таскались с ним, много творили всякой ерунды, которой нечего гордиться. Он любил задираться, но чтобы драться всерьёз или калечить кого-нибудь... А теперь связался с этим сбродом.

К обеду Эва вернулась в Институт. Застыла, уставившись на три мотоцикла и глайдер, очутившиеся в гараже как по волшебству.

Байк Кэт она узнала с первого взгляда, а вот второй, рядом с ним — тоже узнала, только... не может ведь быть?..

Она повесила шлем на руль и со всех ног помчалась к жилому корпусу. Уже с улицы было слышно, что в гостиной полно вопящего и смеющегося народу.

На пороге она столкнулась с Вирдж.

— Ну наконец-то! Мы тебя ждём-ждём... А Ланс разве не с тобой?

— Нет, а должен быть?

— Он всем сказал, что поехал на «Навигатор».