Институт. Часть 4. Прыжок веры

Он сидел на корточках возле Вишенки и как заворожённый рассматривал начищенные до блеска хромированные детали.

К сожалению, Финли тоже его заметил и сразу набычился.

— Эй ты! — зарычал он. — А ну...

— Заткнись! — прошипела Эва, впиваясь ему в локоть. — Ты его испугаешь!

Бродяга замер, припав к земле, как насторожившийся зверь. Лицо смутно белело за завесой волос. Эва попыталась поймать его взгляд.

— Не бойся... — сказала она мягко, но едва сделала полшага, как бродяга кинулся прочь и в мгновение ока исчез в переулке.

— Ну вот, пожалуйста, — сердито сказала Эва и повернулась к Финли, скрестив на груди руки. — Он ещё никогда так близко не подходил!

— А тебе бы хотелось? — завопил Финли.

На этот вопрос Эва не собиралась отвечать.

— Он ничего плохого не делает, — отрезала она. — Он всё понимает, когда с ним говоришь...

— Понимает? — Финли вытаращился на неё, будто на полоумную. — Да по нему же видно, что он полный дебил! Маньяк какой-то...

— Что сразу маньяк? Просто.

— И что ему от тебя надо, если он не маньяк? — Финли нахмурился и покачал головой. — Слушай, Эва, держалась бы ты подальше от... пустырей и закоулков. Не нравится мне это.

Эва промолчала, рассудив, что лучше не усугублять ситуацию, и с этого дня о бродяге больше ни с кем не говорила. Не хватало только, чтобы они разволновались и пустились её опекать.

* * *

К счастью, у всех было полно других дел — в понедельник праздновали Единение.

На каникулах Эва тратила любую удобную минуту, чтобы улизнуть от ребят и пройтись в одиночку по Городку в надежде подстеречь своего бродягу. Но после встречи с Финли он стал очень осторожен и не показывался. Дважды Эва с Ярви отпрашивались в гости к Профессору, рассчитывая услышать новости о том, как идут поиски Райта, но новостей не было никаких, и Джуди (которая всё ещё жила у Профессора) уже на стену лезла от мучительной неизвестности.

Очевидно, чтобы дать её разрушительной энергии выход, в начале ноября Профессор разрешил ей отправиться на поиски с Нэшем.

Эва лично начала жалеть об этом прежде, чем они переступили порог, потому что Джуди и Нэш вместо приветствия принялись собачиться друг с другом.

— Чего ради я её тащить должен? — свирепо спросил Нэш у Профессора.