Институт. Часть 4. Прыжок веры

А когда младшекурсники затеяли в коридоре весёлую возню с беготнёй и смехом, она накрыла голову подушкой и скрипела зубами от злости, пока все звуки не смолкли и комната не погрузилась во мрак.

* * *

Но утром взошло солнце, а с ним воспрянула и Эвина надежда. Всё-таки ничего непоправимого не произошло, решила она, выпрыгивая из постели, полная радостного ожидания. И должны же мы хоть немного доверять Профессору? Если бы он считал, что Вэслек, Джуди или Райт в серьёзной опасности, уж он бы не стал сидеть сложа руки.

А если они в безопасности, то нечего и страдать. Нечего попусту изводить себя из-за того, с чем ничего не можешь поделать. Лучше сосредоточиться на том, что можешь. Например, разговорить Ланса, поддержать его...

Но когда она, преисполненная решимости, прибежала на биологию, парта Ланса стояла пустая. Не объявился он и на мироведении, и Эву охватило настоящее отчаяние.

Она как раз уныло складывала в рюкзак тетрадь и учебник, когда Вирдж воскликнула:

— Слышали новость? Ланс вернулся!

И все, забыв про обед и перемену, столпились вокруг неё.

— На биологии его не было, — с сомнением протянул Джеймс Брест. — А это правда вообще?

— Да, — кивнула Мэл. — Я его видела утром после завтрака, в коридоре.

— Что с ним? — в волнении стиснула кулачки Люси.

— Ты с ним говорила? — оживилась Вирдж.

— Где он был? — встрял Нэт.

Но Мэл только пожала плечами. Нэт разочарованно поник было, но тут заметил Эву.

— Эй, Эва! Ланс же твой кадр, ты-то точно всё об этом знаешь!

Вирдж шикнула на него.

— Да что? Правда же! Правда же, Эва?

Но она не ответила. Встала, забросила рюкзак на плечо и ушла, ни на кого не глядя.

* * *

Она твердила себе, что всё наладится, но с каждым днём её оптимизм таял, как октябрьский снег. Когда Ланс не объявился на занятиях и в четверг, Эва выскочила из кабинета медицины со звонком, прежде чем кто-нибудь успел привязаться, и направилась в соседний кабинет литературы. Посторонилась в дверях, пропуская щебечущую стайку младшекурсников, и без уверенности переступила порог.

— Здравствуйте, профессор.

О’Фэймур, убиравший книги в стенной шкаф, улыбнулся ей через плечо.

— А, здравствуй, Эва. Что-нибудь случилось?

— Нет. Я просто... Я хотела узнать... спросить, как там Ланс. Просто его нет на занятиях, и все волнуются, — добавила она поспешно и возненавидела себя за эти трусливые слова.

— Не беспокойтесь, с Лансом всё в порядке. Я посоветовал ему отдохнуть несколько дней. Он скоро придёт в себя и вернётся к учёбе.