Институт. Часть 4. Прыжок веры

Все трое умолкли и, переводя дыхание, какое-то время следили за вознёй малышей. Настольная игра была отложена в сторону. Пара девчонок теперь с неподдельным энтузиазмом лупила друг друга мягкими мечами, а в дальнем углу гостиной группа первокурсников по очереди училась управлять монопедом.

Монопед был случайным и не вполне серьёзным изобретением Эрика. Какая-то горькая ирония была в том, что именно эта бесполезная штуковина пережила нападение и морозы с оттепелью, и теперь малявки просто обожали её, и никто из них не знал ничего об Эрике.

Можно подумать, МЫ что-то знали об Эрике, против воли пришло Эве в голову. Ей хотелось плакать, и вся её решимость иссякла.

Ярви, судя по его виду, думал о том же.

— Ладно, — сказал он, скрепя сердце, и убрал волосы со лба. — Не будем никому говорить пока... Но за Лансом следим в оба. И как только объявится Райт, я всё ему расскажу.

* * *

На этот раз их ждал богатый на спортивные события учебный год. В первых числах октября должен был открыться волейбольный сезон, к которому Мэл, как капитан команды, готовилась как одержимая; в ноябре намечался первый поединок турнира по фехтованию среди старших и средних школ Центра и Периферии; а на первой же в семестре тренировке инструктор Сиат, с видом небывало серьёзным, сообщил им, что в декабре состоятся соревнования по борьбе, и их противником, по жребию, стал лицей Учёного городка Университета ФОЛИ.

Сиат заявил, что для победы потребуются старания от каждого из них, и, увы, с тех пор тренировки по борьбе стали для Эвы сущей пыткой. А бросить борьбу она не могла — во-первых, потому что это был лишний повод быть рядом с Лансом, а во-вторых, потому что команда у них, хотя и пополнилась Виктором Энвери, Келли Ричардс, Вилли Ньюмайером и тройкой первокурсников, которые пока ничего не умели, была всё равно крошечная. Таким образом, два вечера в неделю — вторничный и пятничный — проходили у Эвы в тренировках до полного изнеможения, не оставляя лишнего времени даже на уроки.

С уроками же, как вежливо, но без прикрас напомнил ей в первую пятницу сентября ментор Вейсманн, дела у Эвы обстояли неважно.

От дополнительных по компьютерным технологиям было не отвертеться, а вечерняя защита сознания и ОРС сожрали ещё один свободный вечер. В итоге, хоть она и пообещала заниматься усерднее, из этого мало что выходило.

Прошёл в невыносимой усталости и вечер пятницы пятнадцатого сентября, и, явившись наутро впервые за очень долгое время на «Навигатор», Эва позорно провалилась.