О носах и замка́х

Как минимум она не позволит мне заблудиться…»

Полли ответила на просьбу новой знакомой согласием и спросила:

– Вам не любопытно, за кем я следую, мисс Браун?

– Очень любопытно, – ответила Китти, – но я боюсь, что вы меня прогоните, если я стану спрашивать.

– Вот еще! На самом деле меня интересуют пассажиры вон того кэба, – Полли указала на докторский экипаж. – Это подозрительные типы из клуба «Подозрительных типов», которые ведут себя…

– Дайте угадаю: подозрительно?

– Более чем. И я хочу узнать, что они затеяли.

– Полли проследила за реакцией новой знакомой. Та ожидаемо округлила глаза, и мисс Трикк усмехнулась. – На самом деле все не так драматично. Просто я только что приехала, и сидеть дома было скучно. Вот я и решила занять себя чем-то. В том кэбе никакие не подозрительные типы из клуба «Подозрительных типов», а уважаемый доктор и его племянник, у которых я остановилась.

– Вот как! – будто бы даже огорчилась мисс Браун. – А я уж подумала, что у вас тут целое приключение.

– Ну, кто знает, чем оно все обернется…

Экипаж доктора тем временем вырулил на большую – раза в два больше, чем Чемоданная – площадь, и преследующих его девушек поглотили грохот и чад.

Зловонный смог вызвал у Полли судорожный кашель, а привычная к такому Китти даже не поморщилась. В черно-бурой пелене горели сотни огней – экипажные фонари, семафоры. В центре площади, напоминая тусклое созвездие, рыжело скопление пары дюжин фонарей – там стояло нечто действительно громадное, и по гладким очертаниям этой громадины Полли поняла, что огни принадлежат причаленному дирижаблю.

Мисс Трикк даже пришлось громче думать, чтобы слышать свои мысли, – так здесь было шумно. Помимо рокота экипажей, ворчала толпа. Кто-то беседовал со своим спутником, кто-то жаловался на «этот проклятый город», кто-то досадовал на погоду, торговцы громко расхваливали свой товар, а один господин в пальто с меховой оторочкой подгонял слугу-автоматона, волочившего две тяжеленные с виду сумки.

В небе над площадью было ничуть не менее «захламлено», чем внизу – там зависли аэробакены с рекламными щитами: «“Ворчинс”.

Стиральный порошок, который отстирает пятна даже на совести», «“Гришем и Томм”. Адвокаты», «“Эр-фрэ”. Запас чистого воздуха с разными вкусами» и, разумеется, «“Ригсберг-банк”. Ваши деньги здесь». Также меж туч проглядывали темные оболочки высотных семафоров, тут и там виднелись пришвартованные к аэробакенам воздушные шары. С одного из них, кажется, даже блеснули линзы биноклей.