О носах и замка́х

– Сойдя с дирижабля, я села в вагон-мотрису на скорой рельсовой дороге, которая соединяет все горные маяки, и, добравшись до «Вороньего глаза № 9», нашла своего бывшего попутчика, объяснила ему о произошедшей путанице и вернула саквояж. Почти сразу же после этого пришло сообщение, что в горах началась снежная буря и дирижабль «Шторнуэй» застрял на маяке у Червивых пропастей. Ну а я, разумеется, застряла на девятом маяке. Когда я начала сокрушаться, что, кажется, мне придется дожидаться следующего дирижабля целую неделю, мой бывший попутчик сказал, что нет ничего проще добраться с «Вороньего глаза № 9» до Червивых пропастей даже во время бури.

Оказалось, что он был одним из семейства Шеллоу, которые добывают люмир на Вороньем кряже, и знал эти горы с самого детства. Господин Шеллоу чувствовал свою вину из-за того, что мне пришлось сходить с дирижабля и возвращаться, и предложил помочь. Мы спустились на невероятные глубины, в копи люмира, которые представляют собой разветвленную сеть ходов – червивых нор, соединенных узкоколейной рельсовой дорогой, и на пародрезине за несколько часов я добралась до станции, где укрылся от непогоды мой дирижабль. Через два дня буря закончилась, мы отчалили и вскоре без происшествий преодолели оставшуюся часть кряжа, а еще через три дня оказались в Уиллабете, где я и сошла. Ну а затем села на старый и дребезжащий поезд «Кранглин». Три часа в дороге, и я здесь. Как ни странно, я не только не задержалась в пути, но и опередила график.

– Настоящее путешествие! – восторженно заметил Джаспер.

– Для любителей пересадок, толчеи и суматохи, – хмуро добавил доктор Доу.

Часы начали отбивать девять утра, и пчела Клара в волнении уселась посреди стола, где принялась жужжать, требуя свой кекс.

– Мы будем пить чай! – сообщил Джаспер. – Вы же присоединитесь к нам, Полли?

– О, какие манеры! – рассмеялась гостья. – Конечно, я с радостью приму приглашение.

– Миссис Трикк, вы составите нам компанию? – спросил доктор.

– У меня очень много дел, – напомнила экономка. – Я вам накрою к чаю и удалюсь, с вашего позволения.

– Разумеется.

– Полли, я очень рада, что ты приехала, мы с тобой обо всем поговорим после обеда, если ты не возражаешь.

– Конечно, тетушка!

Полли повесила пальто и шляпку на вешалку в прихожей. Ее вьющиеся темно-русые волосы были собраны в узел на затылке, заколотый витыми булавками. Без верхней одежды, в своем голубом платье, она казалась еще невесомее.