Шварцвальд. Чем дальше в лес

Срочно домой!

Йорг повернул назад. Он силился бежать, но еле перебирал ногами. Юрг что-то кричал, дергал его.

– …пошел прочь! Убирайся! – пробилось сквозь шум. Краем сознания Йорг оскорбился, но охотно послушался и рвался скорее попасть домой.

В макушку ударил воздух от взмаха руки, и отпустило. Йорг разогнулся. Он только заметил, что уже едва ли не в пояс кланялся лесу.

– Ты живой?! – Юрг поддержал его за плечи. В королевских глазах, как в стручке гороха, теснилось по три зрачка.

– Что это было? – прохрипел Йорг, расстегивая воротник и растирая шею.

– Не знаю, наверно, призрак. Уселся на тебя и душил. Прости, что подпустил его, я не видел…

– Призрак? Этот, что ли, как его… Черт, я же читал о нем, – Йорг щелкал пальцами, встряхивая память. В детстве он изучал фольклор вдоль и поперек, но лучше всего запоминал про фейри.

– Ладно, спросим потом у Аделины, а пока нам лучше перейти ручей в другом месте. И даже не думай преследовать нас! – Юрг погрозил кулаком в сторону деревянного моста, который братья успели перейти обратно.

Они спустились вниз по течению и присмотрели скопление кочек, но Юрг замер. Его зрачки, которые он было соединил, вновь разошлись и вращались.

– Ты слышал? – спросил король.

Йорг напряг слух. Плеск воды, скрип стволов, карканье, чириканье, да ветер путался в кронах.

– Вроде нет, – сказал Йорг.

– Ребенок плачет. – Юрг потянул его в сторону.

– Ребенок? В лесу? – Йорг едва поспевал за братом. Он слышал только хруст веток под ногами. – А если это ловушка? Может, какое-нибудь чудовище имитирует плач, чтоб заманить к себе?

– Нет, я чую только страх и жажду, я буквально вижу их, Йорг, поверь, – настаивал фейри, продолжая тащить его в чащу.

– Ладно-ладно, верю, – вздохнул Йорг и прибавил шагу. Наконец, и его ушей достиг душераздирающий вопль. – Стой, это что, младенец?!

– Да!

Близнецы уже бежали, лавируя меж деревьев и продираясь сквозь подлесок.

Источник крика притаился под пушистой хвойной юбкой. Юрг залез к корням, вытащил кулек из серой спортивной кофты. Он распутал рукава, расстегнул молнию, и внутри показалось зареванное личико. Младенец всхлипнул и заскулил. Юрг осторожно взял его на руки.

– Его бросили умирать! – ужаснулся Йорг.

– Похоже на то, – согласился брат. Йорг помог ему встать.