Шварцвальд. Чем дальше в лес

Пожалуйста, Брона, не верьте двойнику, вы уже прекрасны и достойны любви.

Из-за комода поднялась призрачная тень. Она стояла к Юргу спиной. Седые волосы рассыпались по кашемировому свитеру.

– Брона, я здесь, позади.

Призрак шагнул и буквально выпал из зеркала, тут же растворившись. Тело на руках Юрга отощало, вырез платья осел, обнажая розовый сосок на миниатюрной груди. Юрг отвернулся, а Брона вскинула руку, отвела с лица поседевшие волосы и распахнула пустые глаза.

– Где я? Я вышла? Ничего не вижу.

Интерлюдия: Айли МакДугалл

О самом важном говорить сложнее всего.

Я бегу по винтовой лестнице Нойшванштайна. Поднялась уже, наверно, выше Эйфелевой башни, а никак не найду тронный зал. Еще чуть-чуть, ну же. Копыто проламывает каменную ступень, будто трухлявое дерево, и я просыпаюсь.

Тьма, грохот, судороги. Я включаю ночник и вижу ошарашенное лицо Милоша. Он кубарем скатился с кровати. Я, что ли, лягнула его во сне? Давлю смешок, но не могу и заливаюсь в голос. Он кривит губы в усмешке, приглаживает волосы.

– Ты это специально?

– Нет, но так тебе и надо, – выдыхаю, отсмеявшись.

Он снова в недоумении. Жаль, не заснимешь эту его вампирскую мордашку.

– Думаешь, я не понимаю, что ты всего лишь шпион? Тебя тоже волнует только князь. Но я ничего не знаю. Вообще ничего. Ты зря старался, – я усмехаюсь, натягиваю одеяло до ушей и отворачиваюсь. Пускай проваливает, мне все равно. Постель прогибается под его весом, и я чувствую, как холодные руки сгребают меня в охапку. Милош льнет ко мне, ласкает, шепчет в затылок:

– Ради такой женщины… все не зря.

Я отдаюсь. По любви, а не под чужую дудку. Бааван ши не безмозглы, они не принадлежат первому встречному. Я выбираю сама. Смогла же я устоять против Луи. Хотя не стану врать, мне льстило общение с ним, будто вся жизнь – рок-концерт, а Луи может провести меня за кулисы. Но Милош, он приглашает меня прямо на сцену.

Сцена… Играю на гитаре. Шум толпы. Публика ликует или злорадствует? Я не вижу за софитами. Треск. Рвутся веревки, падает оборудование, летит занавес, сцена рассыпается, а я играю, играю…

Будильник.

– Так не хочется идти на работу, – шепчу я.

Просто скажи, что мне не надо туда идти, что ты обо мне позаботишься.

– А где ты работаешь? – спрашивает он.

Я со вздохом отвечаю:

– В больнице.

– В больнице, где же еще, – он передразнивает.