Адская нажива

– Наверное, хотите, чтоб великая книга даровала вам знание, где спрятана сокровенная лампа? – Повела бровью Пиковая дама.

– Вы необычайно догадливы, графиня, – отозвался Сандро.

– Что же, я могу в этом помочь, – сказала она. – Могу немного поделиться силой. Но, право, не знаю, что из того получится. «Некрономикон» - это не просто дверца, что можно открыть-закрыть по желанию. И вовсе не поисковой маячок.

– Не откажусь от помощи демона, – заметил Гвахария.

– Но ты говорил, что она только в играх сгодится.

– Значит, ошибался, – отрезал Нико, и Добролюбов понял, что его друг, кажется, еще очень многого не знает. И о книге с ее свойствами, и о призываемых им существах.

Гвахария, более никого не слушая, взял книгу и раскрыл на нужной странице. Достал небольшой нож, и закатал рукав.

– Сейчас я попробую попросить ее, – сказал. – В прямом смысле. Анна Федотовна, вы готовы?

Пиковая дама кивнула и змеей обернулась вокруг Нико.

– Начинаем, – кивнул тот. Александру оставалось только молча наблюдать.

Гвахария нараспев прочел заклинания, и аккуратно полоснул себя по коже. Добролюбов успел заметить на его предплечье следы от прежних «призывов» в виде тонких шрамиков.

Кровь капнула на страницы. Буквы засветились, появилась пентаграмма – все так же, как когда он впервые вызвал демона (тогда, в трактире). Призрак графини превратился в сплошное туманное облако, обвивавшее Нико. Его затрясло. Сандро увидел, как побледнела кожа, и на лбу выступила испарина. Руки Гвахария свела судорога, он как-то нелепо затрясся.

Добролюбов даже испугался, крикнул ему чтоб сворачивал ритуал, но тот не слушал. Со страниц сошли буквы, и в причудливом танце закружились вокруг Гвахария.

Светопреставление длилось недолго, секунд десять. А потом резко закончилось, словно кто-то намеренно отключил его злою рукой. Пентаграмма исчезла. Книга захлопнулась. Истощенный, обессиленный Гвахария упал на кровать, и потерял сознание. Анна Федотовна тоже растворилась вместе с пентаграммой – Сандро на секунду подумал, что ее книга забрала, но нет.

Призрак вскоре появился снова, но лишь удрученно молчал, и как-то виновато ссутулившись, убрался за цветочный горшок.

Добролюбов сбегал вниз и принес стакан воды.

– Ну давай, приходи в себя! – Он похлопал Нико по щекам, дал попить. Когда тот очнулся, носом у него пошла кровь. Да так сильно, что залила рубашку.

– Вот это ты дал, братец, – Протянул Добролюбов, брезгливо отряхнув пальцы.