Байки старого Син-Аддада

Но, мне кажется, ей даже нравится, что она живёт за двоих. А ты бы смог?

Лоскут голубого шелка

Что? Ох, уважаемый, прости старика! Засмотрелся я и перепутал напитки, налил, дурак старый, ячменного вместо медового. Да не ворчи, налью я тебе медового. А ячменное, так и быть, тоже забери, за счет заведения. Стоит того, поверь.

На кого я засмотрелся? Да на вот тех трех парней, что за дальним столом. Думаю вот, хватит ли у меня сбережений, чтобы восстановить таверну, если сюда за ними придет стража. Почему придет? Да ты откуда свалился-то на мою голову, парень? Энье̇ро это.

Видишь, голубые повязки у них на левой руке выше локтя? Рассказать тебе, кто такие эньеро? Хорошо, если ты готов слушать старика…

Давно это было, лет семьдесят с лишним назад. Что ты несешь, меня тогда еще и на свете не было! Будешь дразнить старика, останешься без истории. Так вот, в Империи тогда засуха сильная и долгая была. Ничего удивительного для страны, треть которой – просто голая пустыня…Года три ничего не росло, а что росло, того на всех не хватало.

Начался голод. Можно было бы купить хлеб у соседей, да соседи наши нас не любят и боятся. Слишком уж мы с ними разные. В общем, переговоры о покупке еды с соседними странами ни к чему не привели.

А народ-то мрет! Те, кто был свободный, перебрались в другие места. А что делать рабам? Их у нас большинство. Хозяева по закону должны их кормить, а выходит, что хозяевам и самим не хватает. В общем, на третий год Совет Восьми, что нами правит, задумываться стал, что еды и для лучших людей мало осталось.

И разрешили рабов на волю отпускать. Чтобы самим их не кормить, значит. Кто видел, что тогда творилось, никогда не забудет. Несчастные просились обратно, а их гнали прочь, даже убивали.

А в столице Совет Восьми решил не только от голодных избавиться, но и развлечься. Назначили они, значит, гладиаторские бои и стали на арену сгонять рабов по нескольку сотен человек каждый день. Оружие им давали минимальное, самое бросовое, а доспехов не давали вообще. А чтобы понимали, кто против кого дерется, делили всю эту кучу людей пополам, и приказывали, значит, повязки надевать – кому голубые, кому черные.

Народу тогда погибло…

Неделю так архимаги развлекались, уже вторая пошла. А потом те парни, которые были настоящие гладиаторы, смекнули, что им всем выдают голубые повязки, а у необученным – черные. Получается, их заставляли быть палачами для тех, кто и воином-то никогда и не был. И тогда, гладиаторы, естественно, взбунтовались.