Квартал

В проем торопливо высовывается Франт, оглядываясь по сторонам, — Забирайтесь, живо. Как знал, что не надо спешиваться сегодня…

***

Дверь захлопывается, отделяя их от сумрачной улицы и Тех-что-в-форме. В салоне горят желтоватые лампы, защищенные решётками. К стенам прикручены койки, возле которых маячит угловатая плита. Но наибольшее внимание Пьеро привлекает клетка с толстыми прутьями, неприятно выделяющаяся из общей обстановки. Дверь в неё закрыта, хотя внутри и пусто. Видно здесь и дожидаются своей участи те, за кем охотятся Ловчие.

— Они уходят, — констатирует из кабины Кожаный, с некоторым трудом выглядывая в салон, — Что хотели-то?

— Черт их знает, — пожимает плечами Яков. Видно, что он порядком устал от сегодняшних злоключений. Пьеро тоже чувствует утомлённость, но ее перекрывает эйфория, вызванная чудесным спасением от Тех-что-в-форме и, что не менее ценно, возвращением Франта. Ему хочется рассказать все новости последнего времени и поделиться своими тревогами, но Франт уже все знает и, к тому же, сам встревожен чем-то, как ни старается выглядеть по своему обыкновению непринуждённо.

— Пошли в кабину, — улыбается он, — Якову лучше пока побыть одному.

Хозяин Квартиры благодарно кивает. Пьеро тоже охотно соглашается — не каждый день представляется шанс побывать в таком интересном месте. Грузовик движется плавно, с утробным урчанием. Узкие окна с заглушками похожи больше на бойницы — в сущности, другого назначения у них и нет. Толстое лобовое стекло поделено надвое мощной стальной рамой, по которой Франт любовно проводит рукой.

На торце рамы чернеет рычаг с массивным навершием. Его Ловчие сразу же предупредительно просят не трогать. Такая осторожность несколько коробит Пьеро, но обижаться ему некогда. Куда интереснее наблюдать через стекло за тем, как плывут по бокам казалось бы знакомые дома. С высоты кабины Квартал кажется другим — невольно создаётся ощущение, что они путешествуют по затопленным улицам на странном корабле.

Крепкие руки Кожаного ворочают здоровенный руль, заставляя машину вплывать в узкие переулки, заглядывая лучами фар в чужие окна.

Квартальные щурятся и расступаются, давая дорогу — такие грузовики здесь редкость и не идут ни в какое сравнение с убогими фургонами Муниципалитета. Пьеро окончательно расслабляется — куда проще и приятнее сейчас оставить все страхи и беды позади ради хорошего момента.

Грузовик оставляют в тихом дворе через дорогу от Квартиры, чтобы был под рукой.