Ритуал

Кроме того, молва приписывала этой сущности необычные умения и глубокие знания как раз в тех областях, что так занимали Кристофа. И всё-таки по какой-то причине его не призывали уже очень долго.

Кристоф начал формулу подчинения, когда что-то пошло не так. Кучки с травами вспыхнули, изошлись серым дымком, растянувшимся до самого потолка. Тонкие пальцы сущности коснулись этих дымов, отпрянули, обожжённые, но потом вернулись и начали плести вязь. За спиной Кристофа на столе горели благовонья, которые держали открытой Дверь и которые направляли именно эту сущность.

Их густой аромат заполнял всю комнату и смешивался с запахом горящих трав.

Кристоф не успел закончить формулу, он почувствовал, что знаки, сплетённые из дыма, наливаются силой. Сущность черпала её из трав и благовоний, из времени Порога. Кристоф так боялся, что не сможет провести того, кто находится так далеко от края, что положил много благовоний и применил особую силу времени Порога. Этого оказалось слишком много. Сущность отозвалась охотно, но она не собиралась подчиняться.

Дымные кривые пальцы протянулись к Кристофу, царапнули по мантии, отпрянули, раненые вышитыми на ней защитными знаками. Стало трудно дышать, слова формулы подчинения вязли в воздухе, который вдруг стал похож на желе. Запах благовоний усилился, теперь он смешивался с запахом самой сущности – тяжелым, мускусным, инаковым. Из-за Порога показалась вторая рука, она слепо зашарила по полу, царапая рисунок.

Кристоф едва мог шевелить губами, изнутри рвался крик, он понял, что не сможет удержать сущность.

И понял, почему её не призывали. Ни в одном из манускриптов и текстов не упоминалась её злобность и жажда, которую он ощущал. Длинные многосуставчатые пальцы тянулись к нему, царапая пол. Кристоф сделал полшага назад, к самой границе защитного круга, оступился, упал, умудрившись не выпасть из безопасной области. Говорить он больше не мог, в горле застрял крик.

Мисс Грей попыталась лапой наклонить флакончик и ухватить пробку зубами.

Благо, та едва держалась в горлышке. Кошка вытащила пробку с третьей попытки и щедро плеснула розовую воду на пламя горелки, залив его и добавив к аромату новый, сильный и сбивающий всю мелодику сущности. Визг твари был для мисс Грей сладчайшей музыкой. Полночь ещё не прошла, значит, ещё было время на то, чтобы не только открыть, но и закрыть Дверь. Кристоф смог выплюнуть завершающую и закрывающую формулы прежде, чем потерять сознание.