Странники во времени. IV. Прошедшие сквозь время

– Зачем же ты привёл меня в это место? Хочешь показать что-то?»

Сквозь призрачную завесу проступили очертания дома. Вернее, тех жалких, почерневших от копоти развалин, бывших когда-то домом. Крыша и верхние этажи частично обрушились, на месте окон и дверей зияли уродливые провалы — словно выжженные дыры вместо глаз. И лишь крыльцо, старое и выщербленное, отчего-то выглядело нетронутым страшной катастрофой, разыгравшейся здесь когда-то. Так странно смотрелись чистые, будто вымытые крутые серые ступени!

Чарли наверняка был внутри.

Медленно, точно опасаясь, что булыжники под его ногами осыплются прахом, Дэниел поднялся на крыльцо. И, немного замешкавшись у дверного проёма, перешагнул через высокий порог.

Темнота объяла Дэниела, словно вязкая густая субстанция. Жуть сковала его, парализовав. Странное чувство возникло у мальчика: будто неведомая мощная сила увлекает его в бездну подобно крохотному пёрышку, подхваченному неистовым смерчем, и он, вынужденный отдаться во власть силы, растворился, канул в никуда…

Глава 10.

«Глупец! Я не должен был отпускать его одного!..»

Оливер шёл сквозь туман. Голова кружилась, от слабости пошатывало, словно он был мертвецки пьян, к горлу подкатывала отвратительная тошнота. Ледяные когти давней хвори сдавили левое плечо…

«Не стоило вам выбирать это место для трансгрессии, мессир Оливер», – тихий тоненький голосок мистера Тик-Так ввинтился в виски мага раскалённой иглой; вскрикнув, он схватился за голову.

Волшебник и сам понимал это. Наверное, лучше было бы, если бы они отправились прямо к пространственно-временному порталу, однако в самый последний миг Оливер выбрал другое место.

«Здесь опасно для вас, мессир.»

Оливер чувствовал это: медленно, капля за каплей из него вытекали силы, и мрак заполнял сознание. Так же, как и когда-то в детстве, когда, вжавшись в стену в углу холодного карцера, он едва ли не сходил с ума от ужаса перед ледяными когтями…

Приостановившись, Оливер достал из-за пазухи заветный флакон и, вытащив зубами пробку, вдохнул аромат.

«Я найду тебя, Дик! – прошептал он обескровленными губами, двигаясь дальше. – Я должен, во что бы то ни стало!»

***

… Громкий резкий звук троекратного удара, дробящийся на подголоски, врезался в сознание, вернув из беспамятства. Содрогнувшись, Дэниел раскрыл глаза… и ничего не увидел.