Башня без дракона

— А тебе больше нравится, когда все части тела предоставлены ветру и омыты лунным светом? Выбирай лучше, что будешь пить. Есть чай, но из пакетиков, по вкусу похож на смесь пыли с удобрениями. Есть растворимый кофе, мы не уверены, что он вообще когда-либо был растением. Еще кола. Пиво.

— Из всего я понял только пиво. Что такое кола?

— А-а-а, — протянул хозяин внезапного убежища, перекладывая кучу одежды с дивана на пол, чтобы освободить место, — Так ты и правда тот, о ком я думаю. Ограниченный же у тебя был угол обзора.

Широкое кольцо звякнуло о бутылку пива, и пена резко устремилась вверх, радостно вырвавшись за пределы бутылки прямо на ковер. Джой с опаской отпил немного, перекатывая жидкость на языке. Вкус ощущался плохо. Чувствовать вкус чего-либо вообще было странно.

— Так что? – его нетерпеливо поторопили, не дав провалиться в раздумья слишком глубоко. – Ограбил кого-то? Не сдержал обещание, данное Лесному Владыке? Или тут замешаны дела любовные?

— Я,.. — выдавил Джой и тут же поперхнулся.

— О, угадал! Ну конечно, в большинстве случаев виновата любовь.

— Да никакая это не любовь, — возмущенно возразил Джой, вытирая пиво, пошедшее через нос. — Просто… развеяться хотелось.

— И на сколько же ты развеялся, моя радость? На три сотни лет? На четыре?

— Благодарю за доброту, и одежду, и прием, но я лучше пойду. И… говорить об этом не буду. Может быть пока, а может и совсем.

— Нет.

Длинные бледные пальцы обхватили веснушчатое запястье Джоя с такой скоростью, что он даже сообразить ничего не успел.

Хватка оказалась куда сильнее, чем можно было предположить по виду странного нового знакомца. На вид он будто весь состоял из хрупких фарфоровых частей. С глазами, похожими на ночное небо – синими, глубокими. Джой даже застыл под их пристальным взглядом. Уж очень не-человеческим он был.

Но в то же мгновение синий цвет стал светлее, мягче.

И пальцы разжались.

— Держать я тебя не буду. Только напомню, что идти тебе особо некуда. Ты же не человек больше.

— Да как же не человек? Проклятье спало.

Вот, руки, ноги, все на месте.

— Магия бесследно не исчезает, — лицо собеседника вдруг стало серьезным он уже не улыбался. — Ты за свое расплатился, конечно. Жить-то теперь как будешь в новом мире, а?

Джой неопределенно хмыкнул и уставился в стену, будто на бледно-желтых обоях можно было разглядеть тайный знак. Стена, в отличии от собеседника, не вызывала смешанных эмоций. Он пытался придумать ответ, но мысли его покинули. Ни единой идеи.