Хэллоуин миссис Пиклтон

— Ну что, начнем с дома Джонсонов? — весело предложил Майки, вставляя в рот пластиковые клыки и натягивая на пальцы когти, в точности такие, как у графа Орлока в немом фильме.

— Да они еще те жмоты, — нахмурился Оззи.

— В прошлом году мистер Джонсон с недовольной рожей дал каждому всего лишь по конфете, — напомнил Бен.

— И судя по вкусу, они оказались просроченные, — добавил Оззи.

— Ага, поэтому ты забрал их у нас и сожрал в одну морду, — прыснул Бен.

— А вдруг в этот раз он раздобрится? — Майки сохранял оптимизм.

Троица двинулась к первому пункту назначения.

Вместо главы семейства к ним вышла миссис Джонсон и на тройное «Сладость или гадость!» одарила монстров не только улыбкой и добрыми словами, но и внушительной горсткой конфет с печеньями. Мешки полнились.

Так они прошли еще несколько домов, двигаясь зигзагом от одной стороны улицы к другой, пока не очутились у дома миссис Пиклтон.

— Мама сказала, что у нее недавно умер муж и она слегка обезумела, — предупредил Майкл.

— Хочешь сказать, ей сейчас не до этого? Типа, неуместно к ней соваться? — вопросил Оззи.

Майки развел руками.

— Посмотрите, — сказал Бен. — Зачем же она тогда выставила все эти тыквы перед домом и написала на той растяжке над крыльцом: «Здесь дают угощения всем без отказа!»? — обратил внимание друзей Бен.

Мальчики переглянулись.

***

Преодолев небольшой подъем в виде аккуратной тропинки из белого камня, троица остановилась у двери миссис Пиклтон.

Оззи и Бен толкнули Майки, чтобы тот нажал кнопку звонка.

Он так и сделал, наклонившись, и тут же отпрянул. Дверь открылась, и на пороге показалась милая старушенция, по виду которой нельзя было сказать, что она пребывает в безутешном горе.

— Сладость или гадость!

— Ах, вы мои детки! — миссис Пиклтон широко заулыбалась, соединив вместе ладони и прижав руки к сердцу в умилительной позе. — Да у меня тут целый голливудский состав! Погодите. Значит, ты — вампир, ты — монстр, а ты... — призрак! — быстро сообразила она. Невозможно в это поверить. Ведь все эти персонажи прямиком из моего детства.

Я застала время, когда еще девчонкой ходила смотреть премьеры, представляете?

— Сладость или гадость! — повторилось требование.

— Ах, да! Конечно! Непременно! — Ее глаза метали лучи радости. — И даже больше! Вы получите не только сладости. — Она вытянула шею и загадочно осмотрелась. — Я дам каждому по двадцать долларов, если зайдете отведать мою индейку, — с придыханием объявила она.

Это предложение заинтриговало мальчиков.